夜色中的郢下，死一般沉寂。郡守府的院子里开着合欢花，满园都是浓郁的香气。一个女子独自站在院子当中，望着月亮出神。她一身夜明战甲，眉若远山，眼含秋水，菱唇微红，肤若凝脂，鼻子比一般女子略高些，却不显得尖利，乌发利落地束在脑后，英气逼人。她是虞国大将军木衡的幼女，缇骑营女校尉，木西子。

　　当今天下三分，虞、朔、望三国鼎立，数百年来战争不断，却又相互依附，难分难离。虞国地处东南，农耕发达，鱼盐富足，水运便利；北方是朔国，以游牧为生，正因为是蛮族，所以朔人个个生的高大威猛，且善骑射。北方长年的风沙暴雪早已将他们磨砺成性格刚毅，体魄强健的民族，更视虞国为肥肉，时常来边境骚扰。西方是望国，东方氏一族，以畜牧为主，农业为辅，且多与邻国进行香料贸易，早些年从虞国引进冶铁技术，现已慢慢发展起来，实力增强。虞国与望国多香料，畜牧产品贸易。望国也有赖于我国的生丝，茶叶，陶瓷，船只等。两国各取所需，更因为北地朔国的威胁，结成同盟。

　　三个月前，北地传来军情，朔国再次集结兵力进犯虞国疆土。这一次不止是骚扰那么简单，骆驼骑兵已经攻破北地防守，大有南下牧马之势。朝廷主战派力争发兵讨伐，木衡将军临危受命，带领军队十万北上抗击，儿子木子清和女儿木西子分别为左右军副将，星夜兼程，不过十天就进驻了北地重镇郢下，与敌军临城对峙，等待同盟望国的军队支援，转眼就是一个月。

　　这一个月中，两军之间也颇不宁静。朔国屡次前来叫阵，木将军据守城门不开，双方僵持不下。朔国乃北方狼族，是行部落兵役制，战斗力远在普通军队之上，木将军避其锋芒，转而打持久战。

　　这也是没有办法的办法。虞国虽物产丰盈，占尽地利，却因为一直奉行重文轻武的治国之策，导致国富却兵不强的现状。军中将士尽是江南子弟，不耐苦寒，若是没有援军，怕是经不起一战。可是，援军什么时候到还是个问题。双方盟约早已达成，可是这都一个多月了，连望国军队的影子都没看到。照这样下去，怕是还没等到援军，他们就先全城饿死了。

　　木西子想着，隐约听到喊杀声，只见远处天边红光一片。一个士兵匆忙跑来，跪地说道：“将军，敌兵夜袭，主将升帐！”

　　木西子蹙眉，这已经是这个月来的第六次夜袭攻城了。郢下的城墙，怕是已经打薄了。

　　主将帐就是郡守府大厅。此时议事大堂里早已点起了油灯。木衡将军独自站在巨大的舆图前，身后的灯光将他的影子投在舆图上，一半都隐没在黑暗里。堂下副将们全都戴甲佩剑，位列两旁。昏暗的灯光下所有人面色明暗不定，沉默中不知是谁发出一声叹息，空气凝重得让人喘不过气来。

　　木西子上前行礼，说道：“拜见将军。”

　　木衡点点头，说：“来全了。左将军，你说说吧。”

　　“是。”木子清上前一步，说，“其实也没什么可说的。敌人的夜袭一次比一次厉害，我们损失惨重。这样下去，怕是撑不了几日了。”

　　大堂里一片静默。

　　忽然一个扎锣嗓子说道：“反正也是死，不如冲出去跟他们拼了！杀死一个保本，杀俩就赚了！”说话的人名叫韩擭，是木衡麾下一员猛将。他这一说，众人都不淡定了。

　　“浑话！”木衡开口，那人也不敢再言语。一时间再也没有人说话。其实人人心里都清楚，兵无相继，粮草不足，这一仗，再无胜利的可能。

　　忽然角落里有人清了清嗓子，所有人的目光立刻集中在他身上。此人名叫赵继，本是郡守府的领书。因为随军书吏在第一日视察城头的时候就被流矢射死了，他便代充书吏之职，记录军帐事宜。此人平时话甚少，少得几乎所有人都觉得他是个哑巴，因此今日发声，真可谓一鸣惊人了。

　　他站起身来，说道：“大将军，各位将军。军情大事本由不得我来说什么，只是事关国家危亡，匹夫有责，在下斗胆进言。”

　　木衡回过身来，说：“请讲。”

　　“在下这几日来听帐，对军情大概也有了个了解。若按常规来说，结局如何，诸位将军身经百战，必比我一个书吏清楚。所以在下觉得，如果想取胜，就只有出奇了。”

　　木子清上前一步，说：“请问先生，如何出奇？”

　　赵继一笑，说：“我不知道。”

　　大堂里当时就开锅了，那个扎锣嗓子差点没上去抽他。

　　赵继高声说道：“不过我认识一个人，他可能知道。”

　　木衡抬手，众将安静下来。

　　木衡问：“什么人？”

　　“一个奇人。”赵继道。

　　“放屁！”韩擭是真看不上这种卖口舌的。

　　木西子走到木衡身边，轻声说道：“父亲，事已至此，宁可信其有。”木衡闭目，终于点点头。

　　木西子走到赵继面前，行了一礼，说：“请先生代为引荐。”

　　赵继说道：“名士将出，将军要亲自去请。”这下韩擭是明显坐不住了，要不是左右两个副将拉着他，他绝对就招呼上去了。

　　木西子说道：“主将军务缠身，您看我这个右将军够分量么？”赵继一笑，说：“您为最好。他那个人最是怜香惜玉，若是您去，胜算还能大些。”

　　第二日，木西子换了便装，随赵继来到城门路上的一处酒馆。因为战争的关系，酒馆里甚是冷清。他们挑了张干净的桌子坐下来，无话。

　　等了许久，木西子实在坐不住了，说道：“先生，你肯定那个人会到这儿来？”

　　“肯定，”赵继说，“他那个人，无酒不欢，我每次来都能遇见他。”

　　木西子听这话觉得有点不靠谱，问：“我们直接去他家不行么？”

　　赵继一笑，说：“我不知道他家在哪儿。”

　　木西子一愣，你不知道？你俩不是很熟么？莫非只是酒肉朋友？！军情紧急可不带这么开玩笑的！

　　忽然赵继一指，说道：“看，来了！”木西子顺着他的手往前看，只见酒馆门外远远走来一人。只见他穿一身广袖长袍，袍子很旧，已经洗得发白，却透着干净。头发在脑后束得一丝不苟。走近了，五官也看得清楚了。木西子以为那高人是个憨容可掬的老者，没想到竟是一位风度翩翩的公子，五官清俊，举手投足间气度不凡，没来由得让人想起两句诗：

　　断绝代风华无处觅，唯纤风投影落如尘。

　　那人一进酒馆，赵继起身招呼道：“莫先生！”

　　那人眼睛一亮，说道：“赵兄，又遇见了。真是人生何处不相逢啊。”

　　他向着他们的桌子走过来。赵继说道：“我介绍一下，这位是木将军。”

　　木西子已是大方起身，向着来人拱手一礼，说道：“莫先生，久仰。”

　　“缇骑营女校尉木西子？我才是久仰大名。”那人笑道，“在下莫依然，有礼了。”

　　双方落座，那莫依然的目光落在木西子身上，说道：“真是没想到，常闻听军中女将之英武，没想到也是一位绝代佳人。”

　　木西子只是一笑，不知为什么，他的目光并没有让她觉得丝毫不妥。她说：“听赵先生讲起，莫先生乃是一位奇人，今日终于得见了。”

　　“嗯，这话我爱听。”他倒是不客气，自己去了杯子倒酒来喝。

　　想是奇人都是怪脾气吧。木西子不以为意，继续说道：“如今军情紧急，不知先生可有报国之心？”

　　“还有国可报么？”莫依然伸出一根手指，在木西子面前晃了晃，说：“不出一个月，虞国亡矣。”

　　“莫先生，难道真的没办法了吗？”赵继问。

　　“没有。”莫依然答得干脆。

　　木西子沉声问道：“真的，一点希望都没有了？”

　　“有啊，谁说没有了？”莫依然说。

　　“你刚刚说的啊！”赵继说。

　　莫依然摆手道：“你问那当然是没有了，你又不是美女，我干嘛有求必应。不过如果是木将军问，那就有，还有很大的希望。”

　　木西子只觉得此人油嘴滑舌，然话已至此，不问又不甘心：“请先生明示，如何才能拒敌？”

　　莫依然一笑，说：“木将军，若说拒敌，我帮不了你。我只能让朔国自己退兵。”

　　议事大厅中一片静谧，所有人都对这个天外来客抱着怀疑的态度。木衡将军和莫依然都负手站在坤舆图前，动作姿势一模一样，大有敌不动我不动的架势。此时木西子心里也犯嘀咕。人毕竟是她请来的，结果这么半天了一个屁都没放，这一屋子的火爆脾气哪经得住这么憋啊。

　　她碰了碰哥哥，使了个眼色。木子清会意，上前一步，问道：“莫先生，可有退敌之策？”