第四章 家族宴会
四大家族一年一度的盛会如期举行，这是天楚国一年之中最重大的事件之一。选在天气和爽的四月中旬，江湖中人谓之“四月节”。
四大家族平日里各自为战明争暗斗，只会在这一天里和和气气地坐下来吃一顿饭。
虽说只是一顿饭，明眼人却能看出其中的门道。四大家族为在这一天会出尽精英，等级相近的人会凑成一桌，暗暗叫着劲，以彰显实力。
所以别小看这一顿饭，它极有可能就决定了来年一整年的江湖大风向。只要你参与其中，哪怕只是个看大门的，也具备了三才一阶的实力。更不要说那些能够列席的。
天下玄门，以玄气的修炼立宗，自成体系：三才、四象、五魄、六道、七御、八方。这六个境界，分别代表了实力的大小。而六个境界之中，又以各自的头字相数细分为几个阶层。例如三才就有三个阶层，四象是四个，依此而论。
每一个境界越往上就越难修炼，而实力也会天差地别。至于八方之上，更有神来，渺渺无踪，世人从未见过。
三才，是每一个玄门弟子入门必修的阶段。又称之为入门三才，即：轻身之法，就是跑路；强体之术，就是扛揍；万钧之力，三才中唯一的输出。全部学会才算是一名真正的武者，三才一阶而已。
当冲破三才三阶，身体会出现四个气门：一主吸取外界玄气，类似于充能；二主凝聚，将玄气凝于一点，加深伤害；三主释放，将玄气放出，可附于任何武器拳脚和招式之上，造成破坏；四主调息，能以玄气疗伤，回复。同时会形成护体，规避各种伤害。
此即为四象。四象若能活学活用，融会贯通，方可驰骋天下，无往而不利。
五魄，当四象达至四阶，气门充盈到极点。再无可进之处时，就会选择去渡五重劫。具体方法，非常凶险，尤为可知。当然也可以选择谨守四象，因为达到了四象四阶，已算是一流高手，足够一辈子享用不尽了。
但一个武者的追求是无止境的，许多四象四阶的高手会选择去渡五重劫。失败了，以前的修为毁于一旦，还会死得渣渣都不剩。而一旦冲破，四象的玄气就会在体内聚成五颗灵珠子，环绕于身侧。这五颗灵珠，就是五重劫之力，誉为五魄。
五魄者，能翻云覆雨，只手灭一国。境界稍低的，根本不得近身。这种人也极为危险，因为抬眼间便能伤人性命。而以气合眼的观境心法，最多只能看到四象四阶。唯有到达四象二阶，才能勉强识出绕身的五灵珠。
这也只是让你能够远远地逃命而已。
到达五魄的境界之后，真可谓一方霸主，可以横着走了。而后面的修业，更加难于登天。
六道，即六道轮回。料吉避凶，超脱生死，已有仙人之实。这种人，上千年也难得见到一个。山河挪移，平地覆海。也许占据一座仙山为道场，坐地化胡，潜心修炼才是他们的归宿。因为至此世间已鲜有人敌。
至于七御和八方的境界，至今还未有人听闻。只是在理论上能够达到。有人说，有这种境界的，都居于画外穹境，凡人根本没法到达，更别说见识和听闻了。
而各门的功法武艺，虽各有强弱，附上玄气，差距就不再明显，只在个人的修为。一个高境界的强手，只是平平无奇的一掌，也能开山劈石。
南宫潇湘此时只是三才三阶的境界，在一门中已算是高手。她对付那些三才一阶二阶之流，简直如同碾压。因为在比武场上力压群雄，所以她这次也被请赴四大家族的宴会。
能够参加这次宴会，也被一些江湖人士视作无上的荣光，够吹上一阵子的牛了。另外，宴会的请帖可以自行保留，这些请帖在黑市已被炒到了很高的价格。
南宫潇湘注意到，别的家族有一些年轻的生面孔，居然与她同样是三才三阶的境界。即使是同等境界，也有高低，有一个熟练程度的问题。这个用气合眼是看不出来的，只能亲自上手一试便知了。
因为四大家族在天楚国地位显赫，所以这样的宴会，连皇亲国戚也有来参加。除了淮南侯这种极入世的皇亲。若不是看他锦衣华服，腰缠玉带，还以为是街头的混子。他位列玄门宗庙宴会一等席，紧邻庙堂，风光无限。
淮南侯跟四方都很熟络，虽然他在这天楚国，论爵位只居二等。但因为久居民间，精通那些在皇宫中寻不到的乐子，所以跟宫里的皇子啊王爷什么的，都很熟。
这时，一架漆顶大篷的华盖马车停在道路上。知道是不得了的人物来，连四大家族的长老们也都纷纷前来相迎。
是皇帝的皇子，九王爷到了，可见皇家对这次盛会是何等的重视。
九王爷显然是常客了，他先下了马车，径直走向宗庙正殿一等席。长老们拱手相迎。他也还礼，不失皇家的气派和风度。
“既然九王爷到了，那就开席吧。”长老们道。
“不忙，我七哥还在后面。”
“连七王爷也来了！”
这可真是稀客了。七王爷北冥君夜，是皇帝最看重的儿子。他虽然也是玄门中人，却从未来参加过四大家族主办的宴会。而且他年纪轻轻，已是四象三阶的玄气高手，正可谓天纵奇才。能者多劳，他从十六岁就亲临沙场，战功显赫，功勋卓著。
而且他处事睿智稳重，传闻将是皇位的最有力继承者。
如此厉害的人物，却不知师从何人。这在玄门之中一直被引为传奇。
架子也够大的，要这么多人等他一个，我倒要看看到底有什么特别之处。南宫潇湘心里想。
“七王爷为何不同九王爷一同前来呢，事前也未通报，弄得我们猝不及防。若是礼数不周，怠慢了七王爷，那可不就好了……”长老们暗暗犯难，因为宴会的人员座次都是事先定好的，不多也不少。这要临时在一席上加出一个位子来，肯定就有一个人要退居二席了。
“他不会计较这些的。七哥刚才从北方的战场上下来，听闻四大家族的宴会在即，就想来见识一下。我这个七哥呀，就是看不得世间不平事。本来是一道前来的，途中遇到几个恶贼强抢民女，他说要灭了他们的贼窝，这才耽误了。”九王爷说。
倒是个嫉恶如仇的人。南宫潇湘在心里对他有了几分敬畏。
可现在的问题是，让谁退居二席呢？这一席上的每个人，都是地位显赫，哪一个也吃罪不起啊！
“不如让我去二席吧，反正你们这些人我也是常常见到。我倒想跟年轻人多熟络熟络。”这时淮南侯主动谦让。
“淮南叔，那岂不是太委屈了您。”
“是啊侯爷，此事万万使不得。”
“这有什么可委屈的，我跟我妹子坐一桌，当真是美不得了。”
“淮南叔，您什么时候多了个妹子？”
“喏，就是她咯！”淮南侯将南宫潇湘从人群中带出来。
九王爷上下打量南宫潇湘，眼中流露出倾慕的目光，“果然是绝代芳华，比之宫中的佳丽更有过之而无不及！淮南叔，您……”
九王爷显然是知道淮南侯有这种猎艳的“雅好”的，顿觉得有些难以言表。
“你别误会啊，我们是真义气兄妹。虽然我为兄，但我却敬着她。我们家妹子，可着这满天下，怕也再找不出第二个这么漂亮的了，对不对？”淮南王一副牵红线的姿态昭然若揭。
九王爷也是痴痴地点头。
但南宫潇湘不喜欢这样的类型，文弱书生样。
她和四大家族的年轻一代们同位列二席，这当然是宴会中最有看头的一桌了。现在又来个淮南侯，那可就更热闹了！
正当时，门外躁动，七王爷的车驾到了。
此时在门外聚集了众多百姓，他们也要争相一睹七王爷的风采。听说他不仅武艺超群，还是个绝世的美男子呢！门外那些基本一辈子和七王爷都不可能有半点交集的女子们，只一提起他，都不自觉红了脸。
有这么夸张吗？南宫潇湘更想见识见识了。
当七王爷从车驾中下来，南宫潇湘突然觉得一阵清风拂面，那是从未有过的悸动。面前这人，剑眉星目，面若冠玉。凌凌正气，不怒自威。他身材颀长挺拔，气质傲然于世。
虽然南宫潇湘一直潜心修炼，视天下男子为俗物，但也不得不被北冥君夜的风姿所震撼。连他的四象气门都与别人不同，散发着美玉一样的光华呢！
淮南侯见南宫潇湘看呆了，于是小声跟她说：“七王爷嘛，是不错。可我跟他不熟悉啊！他从来不肯跟我一起出去找乐子。”
“废话！他如果跟你是一丘之貉，我又岂会正眼瞧他！”
这个北冥君夜只应是天成之宝，哪能染得半点尘垢。