第五章 开宴
来客一一落座，北冥君夜坐在一席。淮南侯凑到了南宫潇湘身边，就不知道这个座位是哪个倒霉鬼的，只能跟江湖人士同落三席了。
这时看门的敲响一声锣鼓，大喊：“开宴咯！”
于是门楣紧闭，接下来就是只属于四大家族，玄门中人以及权势者的饕餮了。
一场简单的吃吃喝喝，不足以弄得这么隆重。桌上的玉盘珍羞，皆是世间罕见。四大家族财势滔天，网罗天下珍奇。光是这一桌吃的喝的，就不枉此行，值得回味一生了。
淮南侯显然是吃过更大席面的，所以他极少动筷。只顾和同席的后生们谈天说地，夸耀吹嘘。他深知道，所谓宴席，吃吃喝喝只是次要，人际交流才是主旨。
尽管他再怎么努力卖弄，几乎将自己沦为江湖说书人。但在这一桌上，备受关注，如众星捧月一般待遇的，并不是他。
东方流云，四大家族之一东方家的年轻一辈中的翘楚，与南宫潇湘同为三才三阶。他言谈生辉，风流倜傥。是四大家族中众多年轻女弟子倾慕的对象。
南宫潇湘对他也有感觉，但她知道这感觉来自于原来的七小姐。在记忆中，七小姐与这个东方流云只有几面之缘，却种下了相思病。她疯疯傻傻的，表达也纯粹，每次见他，都不免发花痴。
而东方流云受惯了他人追捧，自然不会注意到角落里怯生生的七小姐。而且他也享受于这种受追捧的感觉。却没有一个女孩能入他的眼，因为他觉得这样主动投怀送抱的，显得轻浮。像他这样的男人，就是一个字：作！难道要扇你两巴掌再踢你两脚你才有兴趣吗！
南宫潇湘不喜欢他，打从第一眼起就不喜欢。所以南宫潇湘从不正眼瞧他，相比之下，这个捡来的便宜哥哥淮南侯却显得更加顺眼。
同样是风流，他却少了“倜傥”二字，但贵在坦率。我就是喜欢漂亮女孩子，怎么的？投怀送抱，照单全收呗！男人不能满足所有女孩的期待，因为身体吃不消。但我不能让她们暗地里吃醋较劲，挠得满脸开花啊？我就是这么一个多情又怜香惜玉的人。
淮南侯可以配得上“无耻”二字，但他身边的那些女人，除了他夫人林晓月，的确没有一个对他有过任何怨言。
南宫潇湘的冷若冰霜，倒是引起了东方流云的兴趣。他问南宫潇湘：“我们以前是不是见过？”
“没见过，你认错人了。”
“不，像你这般美貌的女子，我绝对不会认错。你是南宫家的七小姐南宫潇湘对不对？那时你看我的目光热情如火，几乎要把我一口吃掉呢！”东方流云手托着下巴，像欣赏一幅画一样看着南宫潇湘。
“你长得很像乳鸽吗，我为什么要吃掉你！”
“哈哈！”淮南王突然失笑出声，“小兄弟，你这一招太老了，我自六岁之后就不再用了。”
“侯爷，以您的身份地位。各样的女人自然招手即来，她们是奔着您的什么而去，您自然也是心知肚明吧。”东方流云并不怯侯爷之威，倒是与他针锋相对。
“我知道，钱财地位嘛，这些我有的是，我愿意给。一个男人，如果给女人花钱都做不到，仅凭一张俏脸，有什么用？”淮南侯的生财之道，南宫潇湘是不知道了，但他的确在整个天楚国富甲一方。
“我与这位潇湘姑娘神交已久，我们两家又同为四大家族之一，是世交。两家年轻人的事情，又都是玄门中人，侯爷您不好多作干预吧。”
“你以为我不懂玄气？只不过我家养着那么多的高手，不必我亲自动手罢了。你现在以一副意有所图的目光盯着我妹妹，如同外面的鼠窃狗偷之辈。你说我身为一个侯爷，圣上亲封的二等爵，能坐视不理吗？”
“她是您的妹妹！”没想到有这么一层关系，东方流云大惊。
口角归口角，谁也不会在这么重要的场合当场发作的。但勾搭侯爷的妹妹，好比欺人家洞中无人，这谁能忍得了！淮南侯还不是夸口，他府中的那些高手，还真都是些极难对付的角色。
于是东方流云果断闭嘴，但他对南宫潇湘的兴趣，并未断绝。
南宫潇湘打了个哈欠，叹道：“真无聊，还以为四大家族的宴会有什么新鲜的，不也就是些吃吃喝喝的玩意嘛。”
“你别急啊，重头戏才刚要开始呢！”淮南王说。
“没错，酒过三巡之后，该较气了，这也我们来此的目的所在。”东方流云终于找到了话头。
较气，玄门之中一种特殊的切磋手段。只以元气相交，便知斤量，不伤和气。因为要懂得收放自如，所以只有达到四象境的高手才能够使用较气。
是一种无声的较量，其中奥妙精深，小辈能从旁观摩，已是难得之大幸。至于能否从中得益，那就要看各自的悟性了。
四大家族的长老首先站起来举起酒杯，这是祝酒，同时也是信号。
要开始了！一席以外的所有人都变得紧张起来，议论纷纷。今年会是谁呢？四大长老总要分出个上下吧，而且七王爷是第一次参加较气，会不会出什么差池呢？
一席上的人全都站起来。
“七王爷，这是宴会素来的规矩，希望不要惊到王爷。”四大长老说。
“没关系，我也早想跟几位前辈讨教一二了。”
“那较气的规则，您口否知道呢？”
“我知道，杯中酒不撒，杯不碎。最终胜利者为先。”七王爷说。
四象之力，重要的就是一个控制，收放自如。这较气之法，就是控制的精髓所在。
你想想，一席上那都是何等人物！他们所释放出来的玄气该有多么巨大，一只小小的酒杯，就如同山崩面前的鸡蛋而已。
要在释放巨大的玄气时，既与对手相克，而又使自己手中的酒不洒，杯不碎，那真是南宫潇湘他们所难以想象的境界。
难点还不止在这里，因为是和气切磋，不能够伤到对方。所以玄气以手释放，也只是漫过对方拿杯子的手而已。
众人举杯轻扣，形成一个圆。外表看起来，大家都和颜悦色，其实已经暗暗较起劲来。
在那酒杯围成一圈的方寸之间，不知一股多么巨大的玄气正在隐隐相搏。
南宫潇湘试着以气合眼探看，却发现众人混合的玄气，浓烈地让她眼晕。不能再看下去了。
较气有意思的地方就在于，不仅要守住自己的酒杯，也要用玄气压过对方，使别人手中的酒杯破碎。因为是群体较气，众人的玄气各有强弱，先进攻哪一个，提防哪一个，这也是值得推敲的。
其实与真实的攻防较量并没什么两样，如同太极的推手。胜败，即是强弱差别。
就是以一种文明温和的方式，分出个高下。
刚开始大家互相试探，并没有释放太多的玄气。随着玄气慢慢增强，南宫潇湘就看见眼前杯子中的酒水微微荡漾。接着桌子上的所有杯盘碗盏都开始叮当作响，然后桌子也晃荡起来。
最后，整个大殿连同地面也开始震颤了。这下可不妙了，隔着这么远的距离，南宫潇湘顿时觉得巨大的玄气如同浸透了水的棉被一样压下来，让人透不过气。
相信其他人也有同样的遭遇。那些境界低一些的就更惨了，直接钻到桌子底下，抱头乱滚了。
“去年也没有玩儿得这么凶，那些长老们越来越不知道控制了！”东方流云说。
“不对，是因为众人的玄气在这一年内都有增强，不能够轻易胜过对方。”南宫潇湘知道，这种程度已是在极力控制之下。不然，这在场的大部分人已经命丧当场了。
忽然听到“叮”的一声清脆，第一个落败者出现了。
是九王爷，他摊摊手表示无可奈何。四象的境界，他只是初窥门径，能坚持到现在已经算是不错了。
接下的较量更加激烈。一席之外，受不住的人，已经纷纷离席逃出门外。这也是变相腾场子，为每年的重头戏做准备。
现在还留在场上的，当然都是年轻一代的佼佼者了。
只是让南宫潇湘感到意外的是，淮南侯居然全然不为所动，继续吃喝。
“玄气压这种东西，只要不身上战阵中，应该是很容易抵御的吧。”淮南侯说。
“你说得容易，那是玄气护体，至少要四象境界才能做到吧。难道你是四象的境界？”南宫潇湘简直觉得不可思议，如果他真有这么高的修为。那怎么会被其夫人林晓月所制。要知道，林晓月可是轻易就败在了南宫潇湘手里。
“我知道你在想什么，可我是从来不对女人出手的。因我不醉心修炼，不然现在那战阵之中，应有我的一号。最后鹿死谁手，还犹未可知呢！”
真是出人意料，捡了这么一个哥哥。因为他行为粗鄙，南宫潇湘从未用气合眼观察过他，现在细一看：四象三阶！
这还仅是游戏人间，数年未修炼的结果！