第一章：血祭
真武浩土，广袤无际，天地同仁，正气冲天，孕育万物生机勃勃。
华阳国西南一带，一片山脉连绵起伏，常年浓雾笼罩，难寻方位，莫说凡人深入其内，甚至就连修仙之人，踏入其中，也很难从容走出。
因此，在华阳国，此地有史以来，一直被神秘的光环笼罩。
华阳国的凡人却不知晓，在这深山之中驻扎着三个古老的部族，他们也是日出而作、日落而息的过着凡人的生活。
当红日从万山丛中冉冉升起，万道霞光染红天空的时候，眼前的山粗犷而冷峻，令人感到一种刚正不阿、力争上游的质朴美，似一幅凝重的画，如一首深邃的诗，若一个英雄的故事。
青色的起伏群山，一座叠着—座，像大海的波涛，无穷无尽地延伸到遥远的天尽头，消失在那云雾迷漫的深处。
在这深山之中的一个角落，有一个三丈方圆的祭台，此时祭台上方的桌子上，摆满了祭品，而在祭品前方，有一个赤红色丈许高左右的雕像，这雕像不知是出自谁之手，竟然雕刻的栩栩如生，手中拿着一把双戟，双目圆睁、面色狰狞可怕，衣衫上的腰带似是随风而起，更是凭空的增添了一份真实的感觉，远远望去，竟然似是一个丈许高大的真人站在那里一般，其狰狞的面目，更是不敢让人直视。
“炎族之祖，化羽为神，飞天入地，佑我炎脉一族百世长存，遗留万代，祭神大典开始！”
就在此时，祭台上方的一个年约七旬的老者双手合十，微微闭目，面色诚恳之极的口中喃喃，这声音中透出一股岁月流逝的沧桑感觉，祭台之下本来安静一片，却在此时发出了阵阵喃喃之声，又似梵音，接二连三的片片响起。
三刻一过，祭台上方的老者，缓缓的转过身来，目光炯炯，扫过祭台下方的数百人，微微的点点头，右掌大开，举向头顶。
在其不远处一个三十左右的男子，见此，庄严肃穆的拿起手中的号角，放在口中，吹了起来。
这号角发出的声音与士兵出征时的不同，在那音律内，有一股梵音回绕，让下方的人听之，不自觉的又增加了一分诚恳。
数息之后，那老者大手一挥，号角之音停了下来，下方的数百人也随之醒了过来。
“今年献血上祀轮到谁家了”
老者此语一出，下方的数百人之中一对夫妻一左一右，搀扶着两人前方的一个十七八岁的孩童，面色诚恳缓缓的从人群中走了出来。
其余数百人的面色皆是羡慕与憧憬之色，这祭血并没有那么的血腥，只是扎破食指，滴出一滴鲜血，然后一指点在雕像中即可，而且凡是祭祀的孩童，基本上都会备受族人的照顾。
所以在此时，那对夫妇的脸色平淡中略有激动之意。
“夏长老，今年的祭祀轮到我薛海明之子薛灿”
薛海明双手抱拳，恭恭敬敬的对着那长老说道，而后，在薛灿身上轻轻的拍了一下，薛灿抬头，凝望了父亲一眼，之后，右手握拳，放在其胸口处。
薛海明夫妇见此，轻轻的点头，凝神的望着薛灿缓缓的退到人群之中。
薛灿今年十七，轮廓与父亲有几分相似，眉宇浓厚而修长，双眸黑白分明，鼻梁微耸，仔细看去，倒也有几分眉清目秀。
今年的祭祀轮到自己，虽然早已知晓，心中仍然激动不已，见父母退到人群中，深吸口气，强自装作镇定，双手紧握，踏上了祭台。
夏长老见此，眼中精光一闪而过，对着祭台一侧的男子点点头。
“祭血开始！”
那个吹号角的男子，口中大喊，将声音无限延长，而后，在其祭坛之上，点燃三根尺许长的大香，走到薛灿面前。
薛灿看着眼前的这个男人，嘴唇微动，想要开口，却见那男子微微摇头，而后嘴唇一开一合，将手中的大香交到了薛灿手中。
薛灿瞬间明白了那男子的意思，接过大香，对着雕像三拜九叩，而后走上前去将大香插在了炉鼎之上。
“刺血！”
那男子再次大喊，紧接着，从祭坛之处的一个木盆中，取出一根发丝粗细的银针，用一块白布将其裹住，只露出了针尖在外，而后走到薛灿面前，抓起右手，在其食指上轻轻的刺了下去，瞬间一滴鲜血流了出来。
说来奇怪，那滴鲜血并未顺着指尖划过，也并未在从刺口再次中溢出，而是像是凝固一般的粘连在了食指之上。
“夏长老，一切以准备妥当，还请长老指示”
那男子转过身来，双手抱拳恭敬的说道。
“眉心!”
夏长老负手而立，凝神望着雕像眉心之处，声音淡淡，却孔武有力，让人不敢质疑。
“啊！”
听到长老的话语，不仅祭坛上的男子面现吃惊之色，就连台下数百人也议论纷纷起来，薛海明夫妇更是在瞬间被冷汗打湿了衣衫。
“长老，这。。。”
那名男子眉头紧锁，却也不想要开口，在看到那老者的面色后，又将口中的言语，给吞了回去。
“薛海仁，别人或许不知，但这些年，你的所作所为，能逃的过我的耳目吗，我相信薛灿能做到，其他的不必多说，薛灿开始吧”夏长老说完，眼中精光狂冒看向薛灿。
“三叔放心，我能行！”薛灿说完，仔细的打量起祭台上的案几与雕像。
雕像本身丈许高，在那雕像的脚下还有一个四方的石潭，与祭坛上的案几差不多高低，这样一来，雕像却又凭空的增加了一份高度，如若时间允许，倒可慢慢的攀爬够到眉心之处，可是这样一来，手中的那滴鲜血如果一不小心，那么极有可能从指间脱落，祭祀也就到此结束，更何况从上祀之人第一个动作开始，只有三息时间，这样一来，难度更大，所以不仅台下众人有些担心，就连看着薛灿长大的三叔，也有些力不从心，替他深深的捏了一把冷汗。
“从你上祀的第一个动作开始，只有三息时间，薛灿，你记住了吗”
“是，夏长老放心，薛灿记住了”薛灿头说完，抬起右手，深吸口气，看了眼指尖那滴鲜血，随后向着雕像的眉心凝神望去。
“准备好了吗”
夏长老嘴唇微启，声音悠悠的传来。
薛灿点点头，向后退出了数步。
“开始！”
台上的那名男子，正是薛灿的三叔，见事已至此，只好接着祭祀的规矩而来。
与此同时，薛灿脚下生风，如同一道奔雷，向着雕像飞速而去，在离案几只有三步之遥时，一个跨步，右脚前伸，整个身子脱地而起，没有丝毫停顿，脚尖用力，再次一跃而起，左手抓住雕像手中的戟叉，弯臂向下一拉，借着反力，双脚在雕像腰间蹬蹬而起，整个身子向上一跃，看准雕像眉心，一指点去。
“嘶...”
点在雕像眉心之时，薛灿明显的感觉到，在其点去的瞬间，指尖再次传来针刺般的疼痛，这种感觉一闪即逝，随后，身子后转，双脚在雕像胸前猛的一瞪，借着反弹之力，重新落到了地上。
整个动作，没有丝毫拖泥带水，连贯之极，一气呵成，不多不少，刚好三息时间。
台下的数百人更是如若眼花，看的目瞪口呆，不知是谁先反应了过来，传来了一声惊呼，接二连三的响起片片掌声。
薛灿抬起右手，看了下食指，却并未发现任何异常，也就不在多想。
听着台下的掌声，薛灿心中激动不已，示意感激的微笑，看向了台下的数百人，在看到父母之时，只见，自己的父母右手握拳放在胸口。
“血祭已成，将上祀者送入圣堂洗礼，并随意挑选一本炎族古籍”
此时，薛海仁满面春风，满目慈祥的看着薛灿，走到身前，握住拳头在其胸前轻轻的捶了一下，随后，在台下的人群中走来两名上半身赤裸的壮汉，抬着一个担架，一言不发的走上祭坛。
薛灿没有任何的犹豫，向着薛海仁点点头，走上了担架，而后，在众人羡慕的眼神中被代入到了圣堂之中。
顾名思义，圣堂就是炎族最为神圣的一个地方，除了炎族的长老和几名有权力的人以及每年的血祭之人外，其他人根本就没有机会进入。
现在的炎族，并未是真正的炎族，而是在数百年前一群炎族之人逃亡到这里而已，所以，在此时也就没有族长之职，最大的领头人也就是长老而已。
当时逃亡的并未炎族一脉，还有黑山部落与天机一脉，本来三个部族还是融合相处，却因为地盘之争，大动肝火，不相往来。
三个部族每年都有这样的仪式，只不过仪式不同而已。
圣堂处于炎脉一族的中心地带，一路之上都有重兵把守，将圣堂团团围住，几乎密不透风，两名大汉驾着薛灿在众目睽睽之下停在了圣堂门口，随后依依不舍的离去。
圣堂几乎都是用巨石綦切而成，建造之人可谓用心良苦，将内部设计了层层机关，如果无人带领，进入其内，几乎十死无生，所以在建堂以来，根本就无人敢擅自进入其内。
薛灿望着巨大的石门，凝神片刻，便听到身后发出急促的脚步声，转过头来，看见一个身穿盔甲似武士一般的壮汉，薛灿心中一想，便以知晓，此人就是带着自己进入圣堂之人，而且此人在族中几乎人人知晓，不仅仅拥有进入圣堂的资格，更是护族军的统帅，与长老齐辈，在族中绝对算的上是头号人物的李廷光。
李廷光虽然已经年近半百，肤色有些黝黑，但仍然能看的出来，面上的那一丝红润，脚下生风，龙行虎步，转眼之间就已经到了薛灿面前。
“你就是薛灿？今年的上祀者”
薛灿为晚辈，更是一个小小人物，本应长者为尊，先开口称呼一个统帅或者什么叔叔之类的，但在看到李廷光的面目之时，却又楞在了那里。
这到不是李廷光面色不善，而是因为久经沙场，杀人无数，自身携带的一股阴煞之气，更是因为久握兵权，那种我行我素透出来的一股威严，让人张不开口。
“统帅，正是晚辈”
薛灿面色尴尬，苦笑着抱拳说道。