第3章 都梁城里
蒋家大院在镇南阁附近，谭小苦一路问过去，终于看到了平生头一次见到的豪华院落，远远望去，门口一对巨大的石狮形态威严，走近时，但见庭院深深， 院内假山花园，院外飞檐翘角、画栋雕梁，往深处看衣着光鲜的男工、女佣正在往返忙碌……
谭小苦看着石狮， 见它威严的样子先怯了几分， 很久才壮着胆子喊叫：“蒋老板，蒋老板……”
谭小苦的喊声未落，回应他的是令人恐惧的犬叫声，接着，四、五条恶犬冲到大门口，朝着他龇牙咧嘴……
谭小生第一次见到如此多的一群巨狗，吓得汗毛倒竖，正要转身逃跑，随后一位四十岁上下，身着长衫的汉子走了出来，他一声叱叫，狗们立即禁若寒蝉，纷纷摇起了尾巴……
汉子打量着谭小苦，问道：“你是谁家的孩子，为何来这里叫蒋老板?”
谭小苦担心这位汉子就是李施烟，道：“我是蒋老板的亲戚， 有要事找他。”
汉子孤疑的望着谭小苦：“你姓什么，那里人，跟蒋老板是什么亲戚关系?”
汉子一问，谭小苦一时心慌， 想好的话也忘了， 很久才说：“叔叔，我的话只可跟蒋老板说，见了他，他就会知道的。”
汉子见谭小苦口气甚大，心想一旦有此人真是老板的亲戚可别怠慢了，于是不再多问，引着谭小苦去见蒋兴和。
到了花园中，汉子指着不远处的一个凉亭说：“你在此等候，我去通报东家回头来接你。”
谭小苦老老实实到凉亭处坐了。正坐得不自在，突然一阵银铃般的笑声传来，谭小苦循声望去——他惊呆了，只见一名丫鬟引着一位美若天仙的小姐向这边走来。
谭小苦擦擦眼睛，怀疑是幻觉，因为他不敢相信现实中会有如此美丽的女子……
这女子不光是声音美，她的神态、气质，都是凡间少见!小苦看得出神，冷不防那丫鬟凶巴巴冲过来叉着腰叫道：“你看什么?就你这叫化模样也配看我家小姐?!”
谭小苦羞愧地垂下头，低声说：“没没、没有，我在这里等人。”
丫鬟道：“我明明见你色迷迷的对我家小姐不怀好心，还想抵赖!看我去把当班的叫来，打你一个皮开肉绽!”
谭小苦暗自叫苦，如果丫鬟真把当班的叫来，哪怕不挨打，想在这蒋家做事的愿望恐怕要泡汤了。
正不知如何是好，那小姐叱住丫鬟：“桂香，你不要吓唬人家!”
桂香瞪了谭小苦一眼说：“不是小姐宽宏大量，今天有你的好看，还不快谢我家小姐!”
谭小苦称谢不已，那小姐走近，认真打量他：“这位弟弟好面生呀!你是刚来这里的吧?”
她见谭小苦不敢说，只偷看桂香，就说：“你不要怕，她就这脾气，心眼还是蛮好的。桂香，你先走一步我随后就来。”
“小姐，你可要提防他一点，这院里大大小小的男人没一个像他那样把你当稀奇看。”桂香和小姐说话，眼睛却看着谭小苦。
“快走吧，少嚼舌头根!”小姐转对谭小苦，“我问你呢?”
谭小苦这才壮着胆子回她的话：“小姐好眼力，我确实头一次来，到你们家。”
“可以告诉我你的尊姓大名吗?几岁了家住哪里?”
“我叫谭小苦，今年满十七岁了，家住北郊铜宝山下。”
“我也是十七岁，可看上去你像个小弟弟——你不显老。”
谭小苦低下头说：“我小时候病多，不长个，让小姐笑话了——我知道你姓蒋，只是不敢问你的芳名。”
小姐嫣然一笑：“我叫蒋钰莹，在新学堂读书，现在正放暑假。如果不介意我可以问你一些问题吗?”
谭小苦说：“小姐要问什么?”
蒋钰莹微笑着问道：“请照实告诉一下，你刚才为什么那样看我呢?”
谭小苦脑子“嗡”的一声懵了，暗道:她要兴师问罪了，这如何是好?情急中他干脆豁出去了：“小姐对不起，我刚才看你实在是情不自禁——你太美了，我以为你是天上掉下来的仙女……
对不起，我真的没有别的意思。”谭小苦说完，垂下头可怜巴巴地玩着衣角，等候蒋钰莹的发落……
等了很久，见没有动静，他抬起头，却看蒋钰莹红了脸……“小姐，你不怪我?”
“小苦，你过奖了，我知道自己一点也不漂亮……其实，你们乡下的女孩有很多漂亮的，只不过她们衣服穿得旧，又长年累月晒太阳……”
谭小苦见蒋钰莹不责怪他，胆子更大了：“她们就是穿了新衣、不晒太阳，一眼也能认出是乡下人。我看你怎么看都不像是凡间的。”
蒋钰莹道：“我也看你怎么看都不是凡间的，才见第一面一张嘴竟这样会哄人——难怪听说铜宝山没鸟了，原来都是被你从树上哄了下来。”说着，就用扇子掩着嘴笑。
谭小苦看那扇子时，见上面书写的是一首小令，道是——
蹴罢秋千，
起来慵整纤纤手。
露浓花瘦，
薄汗轻衣透，见有人来，
袜划金钗溜。
和羞走，
倚门回首，
却把青梅嗅。
谭小苦问道：“这是你写的?”
蒋钰莹说：“我哪有这般才情，是李清照写的，你知道谁是李清照吗?”
谭小苦说：“我知道这首《点绛唇》是李清照的词，我问这字是不是你写的。”
蒋钰莹吃惊地看着谭小苦：“你知道这是李清照的《点绛唇》?”
谭小苦说：“略知一二，李清照乃宋朝人，号易安居士，济南人。父亲李格非博通经史，能诗善文，很受苏轼赏识。母亲也工词翰，善文章。李清照天资聪慧，勤奋好学。擅长于词、亦工于诗文，通晓音律，能书善画，是史上罕见的才女。
她的丈夫赵明诚是宰相张挺之子。他们婚后的生活很优裕，搜集了大量的书画金石，共同从事学术研究工作，著有《金石录》。
靖康二年，金占京，毁了她的美满生活。南渡不久，丈夫又病死，在颠沛流离中，珍藏的金石书画丧失。晚年过着孤寂愁苦的生活。
最后，饮恨离开人间。她的创作生活，以靖康二年为界，分为前后两个时期。
前期作品主要表现少女、少妇的欢乐生活以及丈夫别后所产生的淡淡哀愁，多属闺中咏物之作。
南渡后因与百姓为伍，辗转于兵乱间，经历了社会的大变乱、国破家亡，许多痛苦涌上心头，写了一些反映离乱生活的痛苦以及对故国的怀念。
这一点，与南唐李煜颇为相近。你这扇上的词正是李清照前期的作品。
我念她后期的词作——‘年年雪里，常插梅花醉。爱尽梅花无好意，赢得满衣清泪。今天海角天涯，萧萧两鬓生华。看取晚来风势，故应难看梅花。’
这首词是她南渡以后写的。词里处处显现作者的人生际遇——早年的欢乐、中年的悠怨、晚年的沦落在词中都隐约可见。”
蒋钰莹惊讶呆了，随后问道：“你家是书香门第?”
谭小苦摇头苦笑，遂将自己的身世及来意和盘托出来，随后羞涩地说：“贫寒之人让你见笑了。”
蒋钰莹很高兴地说：“原来还是个才子，来我家做事最好，今后我向你讨教就方便了。”此时，那边的桂香在催了，蒋钰莹说：“你忙吧，我要过去了。”