第3章 企盼
艾香每天都盼望着小表叔的车忽然开到二叔父的家门口，可是艾香不知盼了多久，也不见小表叔的车影。艾香更盼望着二叔也突然回到家，二叔父和二婶闹了后，很长时间都没有回来，后来听说是出差了。
艾香盼星星盼月亮，终于盼来了小表叔的车。小表叔来时，还给奶奶带来了礼物。
艾香看见舅姥姥和小表叔来了，心里一阵窃喜，终于可以回家了啊！
艾香长这么大还是第一次见舅姥姥。因舅姥姥两个儿子都在城里工作，常住在城里，打扮得也很光鲜，比奶奶穿的好多了，深紫罗兰色的绸缎棉袄上，外套一件呢子大衣，虽说也是三寸金莲小脚，却穿着一双黑皮棉鞋，皮鞋擦得亮亮的，雪白的纯棉袜子衬托的皮鞋更黑更亮，深褐色的裤子很合身，一点都不像奶奶的裤子又宽又肥，黑丝绸头巾衬托的舅姥姥皮肤更白。
艾香看着舅姥姥和奶奶，心里很难受，觉得奶奶活的太可怜了。奶奶和舅姥姥都是生了两个儿子，可是奶奶和舅姥姥却是两个不同的命运，大表叔虽说是个市长，但对舅姥姥特好，小表叔更不用说了，大表姨在市委工作，听说一点架子都没有，对舅姥姥就像亲生母亲。小表姨虽说在农村，但一切都听小表叔的，对舅姥姥更加孝顺。
奶奶拉着舅姥姥的手，一同走进屋子里，奶奶掀起被子，让舅姥姥上炕坐一会儿。
艾香进屋子急忙泡了两杯茶，递给舅姥姥和小表叔。小表叔来了几次穿的都是单位发的工服，人很随和，一点架子都没有，说话时，总是笑眯眯的。小表叔喝了一口茶说：“艾香，把你东西收拾一下，我们早一点走，赶天黑我还要返回来，单位还有一点事。”
“你还是等你嫂子收工回来再走吧，你们现在走了，她回来又怀疑我把家里的东西偷的让你给老大带回去了，我不想落这个名，她也快回来了，等不了多长时间。”奶奶说。
舅姥姥为难地看着小表叔道：“那就再等一会吧，别难为你姑姑了。”
小表叔喝了一口茶叹息着说：“唉，我哥命也够苦的，怎么又摊上这么个老婆。我看还不如前一个。”
“嘘！小声一点，别让她收工回来听着了。”奶奶神色紧张地说。
艾香把她那仅有的两件衣服装在塑料袋里，放在炕头上，心里忐忑不安，想走又不想走，艾香真的心疼奶奶，想着走了，家里一切家务活都是奶奶的，奶奶每天晚上睡觉的时候都要揉搓她那双小脚。艾香心里真的很矛盾，不敢正眼看表叔和舅姥姥。
时间过的真慢，二婶还没有收工回来。艾香悄悄走出屋子，来到虎子跟前，蹲下身对虎子说：“虎子，你说我回去好还是留下帮奶奶好？”
小虎子摇着尾巴，舔舔艾香的手，又舔舔艾香的脸，又抬头向前面叫了两声。艾香回头一看，是二婶收工回来了。二婶看见小表叔的车，改了往日的态度对艾香说：“是你表叔来了吗？你二叔回来没有？”
艾香惊慌地站起来说：“是我小表叔和我舅姥姥，我二叔父没有回来。”
二婶笑着走进屋里说：“你们今天就回吗？”
舅姥姥和小表叔忙说：“噢，嫂子收工回来了，我们今天就走。”
“你们为啥不等过完腊月二十三了再回？”
“我妈想早点回去，帮秋云把家里收拾一下，今年我大哥全家都回老家过年。”小表叔喝了一口茶说。
“哦，我还想你们过完二十三回去，等我们过二十三把猪杀了，给老大带些肉回去过年。今年这五头猪多亏这个丫头了，我都没有怎么管。其实说走吧，我还真有点舍不得，已处出感情了。我说给娃娃扯点布，让她奶奶给缝两件衣服呢，我一天出工没有时间上街。让你哥去扯却一直没有扯回来。”
表叔放下茶杯说：“没扯就没扯，你们先忙，我们先走吧。”
艾香提着塑料袋跟着出了门，已是泪流满面。
二婶假惺惺地拉着艾香的手说：“回去让你妈妈给你买一点润手油，好好把手润一下。你看这丫头皮肤，一个冬天也没有干干什么，只是喂了几头猪，手还皴的裂口了。”
“乖，回去听话，别惹你妈生气，懂吗？”奶奶抹着泪说。
艾香一只手使劲捏了一下奶奶的手，点着头，另一只手挣脱二婶的手向小虎打着招呼：“虎子，我走了，再见！”小狗发疯似的跳着，叫着，快要把绳子挣断了。
表叔先把舅姥姥扶上车，又把艾香扶上车，向奶奶和二婶挥了手说了声再见，跳上车，就把车开走了。
艾香回头看着车后，二婶已进屋了，奶奶还站在原地挥着手，可怜的小狗依然还向前扑地跳着。泪水早已糊了艾香的视线，艾香哭出了声。
舅姥姥也抹着泪说：“孩子，别哭了，还是回到你们父母身边好，那毕竟是亲生母亲，没有坏心，看看你这手，在老家，能成这个样子吗？”
表叔狠狠地吸了一口烟说：“哭什么哭？还嫌在这里把罪没有受够？还舍不得离开这里？”
“不是舍不得，我觉得我走了，我奶奶更可怜了。我在，她整天累得要死，我走了，那不更累了？那么多的猪，还要做一大家子人的饭。动不动还要挨我爷爷的骂。”艾香说着，哭的更伤心了。
舅姥姥看着窗外抹泪，表叔眨着眼睛一句话也不说了，一手按着方向盘，一手夹着烟，一口接一口地吸着。
车离二叔的村庄越来越远。艾香终于平静下来，止住哭声，闭上眼睛装睡。
舅姥姥给艾香身上盖了一件衣服说：“唉，终于睡着了，可怜的丫头，咱们不说，她就不哭了，说的越多，她越伤心。你大表嫂不知是怎么想的，能生下来就能养活，干嘛一次次送人呢？唉，说不定以后老了，还能指望上这个丫头呢。”
“妈，您也别再说了，小心说醒了又要哭，您也合眼睡会吧，昨天晚上我看您也没咋睡。”
“唉，我也睡不着，看着这丫头，心里怪难受的。”
“妈，别说了，快睡吧。其实我心里也不好受，可是咱们也没有办法帮她。”
艾香闭着眼睛想着心事，想着，想着真的睡着了。当车下来时，艾香睁开眼一看，车已停到了表叔家大门口。表姨和父亲还有表叔家的一双儿女已站在门口等着了。父亲上前拉着舅姥姥和艾香的手，热泪盈眶。
“娃娃，丫头回来了，以后说什么都别再送去了，有四个娃娃吃的，就有五个娃娃吃的，你每顿和他嫂子少吃半个馍馍都够娃吃了。娃在那里太受罪了，你大脾气不好，还动手打这个孩子。你看看娃娃那一双手，一个冬天，把人家生产队的一个窑洞萝卜偷完了。偷回来，还要洗净，剁碎，煮熟，才喂猪。娃一天为那五头猪，真的是把苦吃完了。娃都10岁了，再过十年，就成了个大姑娘了，找个好人家嫁了，说不定你老了还真能指望上这个丫头。听舅妈一句话，别再往出送了。”舅姥姥边说边抹泪。