第2章 冥皇应战（1）
清晨。
与卜城相去千里的大冥乐土的京师——禅都。
“禅”字，在乐土人心目中有着非比寻常的意义。
在今日苍穹诸国格局形成之前，曾经有一个充斥着死亡与血腥的时代，人的生命脆弱如朝露。那个时代便是可歌可泣的神祇时代！
神祇时代，成就了一代又一代如日月般辉煌的英雄，也造就了一代又一代的至恶邪魔。
在那个时代，雄心勃勃的强者为了成为苍穹中至高无上者，执著于武道境界的追求，直至达到惊世骇俗的神魔之境。
但拥有改天易地的力量并未使他们拥有永久的辉煌，几乎整个神祇时代都在重复着合久而分、分久而合；联盟之后的背叛，背叛之后的联盟。
霸绝苍穹的武道力量竟不能真正地成就王者霸业！
直至后来，乐土武道之神“玄天武帝”光纪在乐土圣地祭湖时仰望苍穹，历经百日，终于悟出了最强大的终极心灵之力——“禅之力”的神韵所在。由此非但他自身修为跃升至一个前所未有的境界，更凭借“禅之力”凝集整个“武界神祇”的精神与意志，武界神祇的辉煌由此铸就，并最终缔造了大冥乐土的万世基业，绵延千年。
禅都之名，喻意不言自明。
禅都乃大冥王朝京师，自是一派庄严，王者气象雄浑绝伦。
但——
今日清晨，天刚破晓，东方仍残留着一片凄艳血红之色时，蓦然有尖锐的鹞哨声划破长空，回响不绝，闻声莫不惊心！禅都子民纷纷骇然抬头，只见一道银弧自南而北划空而过，径直射向禅都中央地带的大冥王朝权势核心所在——紫晶宫！
为拱卫乐土疆域及时传递音讯，大冥王朝专门驯养了一批灵鸽、灵鹞，其中的灵鹞整个乐土也仅有十二只，若非紧急大事，决不会轻易动用灵鹞。若是再将灵鹞足上缚以鹞哨，则更是十分火急！
禅都万民震悚！
紫晶宫天枢殿。
天枢殿高台之上的案前端坐一男子，他那唯我独尊的王者威仪与雄伟挺拔的英姿天衣无缝地糅合在一起，使人顿生顶礼膜拜之感。
他，正是乐土最尊贵者——冥皇！
他的气度、他的一举一动都近乎完美，谁也无法看出他是五旬开外的人。
只是，此刻冥皇眉头微蹙。
冥皇身前案上展放着一卷横幅，上有苍劲笔墨，竟隐然有大家风范。除了几点血迹之外，最引人注目的是横幅右下角那个大红封印，赫然是千岛盟的玺印！
殿前已几乎聚集了冥皇驾前的所有重臣！
冥皇驾前有双相八司，双相为无惑大相、法应大相，八司则名为天四司及地四司。天四司分为司命、司禄、司杀、司危。其中司命之职乃起草颁布各种律令；司禄掌握财源，以本招财；司杀专责执掌法刑，有对双相八司以下者先斩后奏之权力；司危则专责大小战事，保乐土疆域平安。
与天四司相对应的地四司亦是同名为司命、司禄、司杀、司危。天四司与地四司权责不同之处在于天四司主掌京师禅都，而地四司则手握京师之外数千里疆土的重权。
今日，除地司杀早在几天前就已离开禅都前往九歌城未能及时返回外，其余双相七司皆已聚于天枢殿，由此足见冥皇对此事的重视。
冥皇威严环视众人之后，方道：“千岛盟盟皇胞弟千异约乐土武界高手，以胜负定冥海四岛归属，你们对此有何看法？”
沉默少顷，一容貌粗陋却气度沉稳的中年人道：“冥海四岛远离冥土，且岛上又无天险可依，圣皇纵然有良将猛卒，亦鞭长莫及。千岛盟连连进犯，以致我朝将士折损无数，庶民亦不愿迁居冥海四岛。今日千岛盟主动提出由盟皇胞弟与乐土高手决战于龙灵关，只要能在八月十五之前击退此人，盟皇便永不犯冥海四岛。乐土武道乃天下武学之源，源远流长，武界异人辈出，千岛盟盟皇胞弟出身皇室，必骄横狂妄，击败此人，应易如反掌。吾皇圣明，只需遣绝顶高手与之一战，必会获胜而归，从此四夷安平，实是圣上之幸，万民之幸！”此人微瘦，肌肤黝黑发亮，犹如铁铸，让人感到若以金铁撞击其身，必是有如金铁交击。此人即地司危，肩负保卫乐土疆域重责，对千岛盟的滋扰不断早已是不堪忍受，只求能速速作个了断，永绝后患。
童颜鹤发，一脸福态的天司禄道：“圣皇，冥海岛守将乌若自刎前曾以兵刃在石墙上刻下数语，据其所言，岛上将士本已将来敌悉数击杀，尚有千余人幸存，不料最终却被另一孤身犯岛之人一刀击杀。若此人便是千异，只怕事情有些棘手。”
地司危不以为然地道：“只怕这是乌若自感难辞其咎，方有虚妄之言。无论如何，千岛盟区区弹丸之地，却敢只身挑战乐土高手，若不应战，大冥圣威何在？”顿了一顿，又接道，“不二法门在武界的地位之尊崇，无与伦比，玄武二道向来囿于门户之见，唯有不二法门可随意插手几乎所有帮派的事务，可谓武道的化身，法门之主元尊在武界人眼中与神无异。据说法门元尊与周边四夷多有渊源，以至连乐土之外的武界，亦对不二法门推崇有加！武者多孤傲骄恣，想必千异亦是刚愎自负，方主动提出不二法门中人为见证人，此举无异于向乐土武道宣战！圣皇只需略加勉励，自有仁义之士为捍卫乐土尊严而战，此可谓是天赐良机！”
冥皇脸上终于有笑意展露。
一个月后的八月初九。
“三味居”倚山畔湖，因山势险峻，唯有乘湖上渡船方可至“三味居”。只是此地远离世俗尘嚣，人迹罕至，倒也无甚不便。
沿蜿蜒曲折的山道拾阶而上约半里，转过山坳，便可见二间石屋与一幢木楼毗邻而建，为陡崖绝壁而环拥。石屋、木楼周围植有果桑。
一年约三旬的汉子匆匆走近小楼，行至门口处止步恭声道：“主人……”
屋内一青衣人正背向正门负手而立，他的目光停留在悬于壁上的一幅画上，画中一座青峰直耸云霄，气势凛然。听得此声，他方缓缓转身，道：“刑破，你回来了。”但见此人四旬有余，风姿慑人。
被称做“刑破”的汉子道：“是的。”顿了一顿，略显忐忑地道，“办妥主人吩咐的事后，刑破曾去过平城。”
刑破面孔黝黑如铁，身材高大而匀称，下颌有一道一寸多长的疤痕，微泛红色，嘴角总在有意无意间紧紧地抿起，略显冷酷。
青衣人“哦”了一声，望着刑破，似在等待刑破继续说下去。
果然，刑破接着又道：“刑破在途中听说一个月千岛盟高手千异挑战乐土武界，以不二法门为见证人。师慎行、‘太真观’微玄子、‘须弥城’城主盛依相继与千异决战于龙城之巅，却皆遭惨败……”
师慎行、微玄子皆是武界绝顶高手，须弥城城主盛依更是声望如日中天，三位高手竟相继败北，无疑已在武界中掀起轩然大波！得知此事，闻者莫不失色，青衣人却只是眉头微微一挑，迅即平静如旧。
刑破继续道：“当我赶至平城之时，正是萧九歌出战之日……”
听到这儿，青衣人目光一闪，道：“九歌城城主萧九歌？”
刑破郑重点头道：“不错，正是‘一笑九歌，百媚千痴’中的萧九歌。师慎行、微玄子、盛依三人连遭挫败，已使天下震动，所以萧九歌决定出战后，更是天下瞩目。萧城主与主人有非同寻常之渊源，所以刑破斗胆违背主人训诫。好在我们隐居于此十数年，我又刻意隐秘行踪，倒未招人注目。”
青衣人微微一叹，道：“萧九歌自二十年前与我一战后，已再未曾过问红尘中事了。”
“正是。虽然当年萧城主与主人苦战千招最后败北，但他仍不失为乐土武界共尊的绝世高手。自从花百媚追杀边狐至大漠后神秘失踪，简千痴病亡，主人隐退后，乐土武界中便隐然以萧城主为最尊，故萧城主与千岛盟千异之战，可谓万众瞩目！”
青衣人沉声道：“那一战，孰胜孰负？”
刑破声音低缓地道：“萧城主——败了……”
青衣人目光倏然一闪，似若一柄利剑蓦然脱鞘而出，但他眼中异样的神彩一闪即逝。沉默片刻，方缓声道：“武界风云沉浮，已与你我无关。”他的目光重新投向那幅画，道，“三味居的主人只问麻桑，不问刀剑。”
刑破神情复杂地望着青衣人的背影，似要转身退出之际，忽然又道：“主人可知千异挑战乐土武界，所选地点是何处？”
这实在应是一个无关紧要的问题，但青衣人闻之身子竟莫名一震，道：“难道……会是在石墟一带？”
“正是石墟一带！”刑破肯定地道。
青衣人神色大变，霍然转身！此刻，他的眼神与隐隐显露的气势使他显得超然卓绝，让人难以正视。
刑破心中忖道：“这才真正是我的主人，这才是真正的梅一笑！”他神情激动，以至于下颌的那道疤痕显得更红更醒目。
青衣人神色凝重地道：“石墟一带的古关隘名为龙灵关，千异在此挑战乐土武界，我不能不出手一战！”
“为什么？”问话者并非刑破，而是一个女子的声音。但见一美艳绝伦的妇人牵着一个十岁左右的女孩，出现于门外。那妇人身材玲珑浮凸，肌肤犹如凝脂，充满了成熟的风韵，眼神却略显清冷，如同星空中的冷月。
青衣人眼中有了柔情，同时亦有了内疚。他迎着那妇人的目光，道：“我明白你心中所想，十几年来，你我退隐于武界之外，过得平静安宁。我可以抛弃万众尊仰的声望，可以淡视武界中的成败恩怨。但这一次却非比寻常，千异能击败萧九歌，那么几乎再无人能挡其锋。更重要的是，此人选择了龙灵关为决战之地！阿影，想必你亦知道关于‘龙灵石’的传说吧？”
刑破听到此处，若有所思，若有所悟。
那妇人牵着身边的女孩走入屋内，边走边道：“传说不过只是传说而已。”
青衣人缓缓摇头，道：“在此古关隘的城墙中，有一颗数万年前的‘龙灵石’，此龙灵石便是龙之精魂所在。千岛盟偏偏选中此地，难道仅是巧合？何况此时离八月十五仅有数日了，若以泱乐土，竟无法击败千异的挑战，实是奇耻大辱！”
他的眼中流露出坚毅的光芒。
刑破能读懂这样的眼神，那是凌然万物的王者目光，这本就应是属于梅一笑的眼神，只是在这山野之中沉寂了十数年而已。
乐土人人皆言梅一笑的剑足以在一笑间予对手以绝对致命一击，他身负惊绝武界的“龙翔九式”使其纵是在“一笑九歌，百媚千痴”四大绝世高手中，亦是地位超然。直到十几年前梅一笑突然退隐，“龙翔九式”在世人心目中方渐渐谈成传说。
谁也不知道梅一笑隐居于这“三味居”中。
——十数年沉寂之后，会否是一鸣声动九天？
那妇人明白安宁平静的生活也许将从此一去不复返，她不由在心中幽幽一叹。