第一章 英雄落难时
张和在大街上走着，已经饿了两天的他，再也支撑不住，就要跌倒在地。这时，他猛然看见左手边的一家店铺，正是酒楼。饭菜的香味，如同魔鬼之手一般，在诱惑着他的步伐。他不由之主地循着香味走进了这家酒家。
店小二见有客人上门，自然热情地前来招呼着：“客官里边请、要吃点什么？我这的大厨手艺不错！南菜北肴都会做些。”小二领着张和来到一张桌子前，一面介绍道。
“来碗面吧，再来两道小菜。”张和支应着，此时的他，勿论什么，只要能填饱肚子，什么都能吃下去。
“好咧，一碗面，两碟小菜。”小二吆喝一声，下去交代厨子去了。
张和待小二走后，端起桌上的茶水，一连灌了三大碗。肚子这才好受了不少。喝完茶后，张和警觉地查看四周，好在此时的客人不少，店家掌柜可没空瞅他一个小食客，自是无人怀疑他是蹭白食的，也就是吃霸王餐。于是也就放心地等待他的面条上来。
不一会儿，小二就从内院端来一托盘，上面搁着一碗面与一碟萝卜丁、一碟花生米过来，麻利地摆在张和的桌子前，招呼道：“客官请慢用。”
张和点点头，小二又去招呼别的客人了。
张和望着热气腾腾的面食，不禁地咽了咽口水，拿起筷条迫不及待地狼吞虎咽起来。仅一口气，他就将面条吞个干净。呵了一口气，这才慢条斯理地就着茶水享用起眼前的两碟小菜来。“茴香豆与花生米，嗯、还真香！”
如此这般，张和就如同老饕一般，边享受着嘴里余香，一边观察着店内的人流穿梭。直呆到了下午，店内的食客基本都走光了。他还坐在饭桌上，把玩着手中的茶壶，欣赏着那陶土做的壶身，心里想着，这古代的茶壶，要弄到后世，一辆奔Q估摸着到手了，真是时代不同，价值观也相差甚远啊！正感慨着，这时那招呼他的店小二走了过来，客气地询问道：“客官，您看这时候也不早了，这面钱是不是也该结了？”
张和抬头望了望小二，问道：“兄弟、你这店里缺人手么？”
那店小二愣了一下，答道：“不缺，你问这干什么？”
张和叹了口气，答道：“不问不行啊，一文钱难倒英雄汉，今天这顿打，看来是跑不了了。动手吧。”说着就双手抱头，同时双腿护着肚子，准备等下的****来临。
“什么？你没钱？”店小二气得顿时一把揪起张和，就回头大声喊道：“掌柜的，这小子吃白食。”呼啦一下，召来店内的伙计围了上来。掌柜的闻讯赶来，怒喝道：“这小子吃了多少？”
“一碗面、两小菜。”小二怒瞪着张和、气愤地答道。
“哦、还好还好。”掌柜的闻之，总算吁了口气，放松了下来。刚才可把他吓得，要是这小子点了一桌子的山珍海味，他非得剥了那小子的皮不可。说到底，他也不过是个打工的，就指望着月俸养家糊口呢。总算这小子有良心，十几文钱的面钱，他还能填的上。于是他一板老脸地喝道：“小子，天下可没有白吃的道理，说吧，这事怎么了了？”
张和不假思索地回答道：“打工偿债吧。你看可好？”
掌柜一听，心中一喜，心想看来连这面钱也能弄回来了。于是说道：“这可是你说的，这样、你留在这打三天工，这事就算了了。不然，非得拉你去见官不可！”转而吩咐小二领张和去后房劈柴去。
“哼、走吧。”店小二气呼呼地领着他往后院走去。张和从容地随小二走向后院。他早就想好了，与其在外继续挨饿，倒不如先寻个吃饭的地方。解决了肚子的温饱再说。
填饱了肚子好干活，张和在后院卖力地劈起木头来。打自他刚来到这个地方，他就惊惑地发现，这是古代，看着穿着古装的行人来往穿梭于街道，连傻子都能看明白，这不是他熟悉的地方。随之一打听，还好，近似于河南话的方言，张和总算明白了这里是汉朝时期。但接下来的打探后，让他惊喜交加。不知该兴奋还是该悲哀，热血沸腾的东汉末年啊！我是不是该哭？张和不知所措地茫然走在大街上，一连走了两天。
用力地一刀劈开木头，张和暗下决心道：“拼命吧！不想死于乱世的，首先就得有力气。”于是更加地劈起柴火来。不知不觉，天色渐渐暗淡了下来。张和的双手早已被劈柴震得麻木，此时的他，陷入一种机械式的麻木状态中。直到那店小二来喊他吃饭，见他没反应，这才走到跟前，大声地喝道：“你聋了？告诉你，再不去吃饭，可就残羹剩饭都没得吃了。”
“啊？你说什么？”张和这才惊醒过来，回过头来望着小二疑惑地问道。
“哼！吃不吃随你！”店小二气呼呼地走了。张和纳闷地望着离去的店小二，抬头看了看天，这才发觉太阳就要下山，刚才那小二走时说吃不吃的，应该是来叫他吃饭的吧。一想到吃饭，肚子顿时咕咕地又叫唤起来。一连饿了两天，中午才吃了一碗面，现在早就饿坏了。刚才不觉得，现在顿时觉得前胸贴后背的，张和赶紧放下砍柴刀，随小二的身影，来到了厨房。
厨房内，一帮伙计正在吃饭，店小二见他进来，指了指木柜内的碗筷，示意他自己动手。张和拾起碗筷走到盛装汤面的盘里装了一碗，寻了一空位坐下、埋头吃来。
在吃面中，一同吃饭的伙计，陆续地吃饱出去忙活了，等稍晚点酒楼的生意就要热闹起来。店内的伙计有的忙碌了。那店小二吃完饭后，交代张和继续劈柴后，也就出去干活了。这时，厨房内的厨工这才与张和打招呼来：“小子、新来的？”
“恩。”张和吃着汤面，应道。
“那可得机灵着点，刚才出去的，是掌柜的侄子，没事多悠着点。”近旁的厨工提醒道。张和这才明白那小二干嘛对他这么敌视，原来吃到人家头上了，能不恨他么？张和放下碗筷，朝身旁的厨工言谢道：“谢谢兄弟了，我叫张和、敢问小哥怎么称呼？”
那厨工爽快地答道：“我叫陈五”然后指着靠近他的一胖子介绍道：“他叫张福，大伙都叫他胖头，还有他，叫赵九。”正说着，大厨进来了，厨房里开始忙碌起来，张和也就出去劈柴去了。
一阵凉风袭来，张和望了望天上的明月后，活动活动泛酸的手臂、再次抡起柴刀，继续劈砍来。
直到临近午夜，酒楼这才关门休业，店中的伙计各自洗漱睡觉去了。店小二领着张和安顿在伙计房中，这才离去。一天也就这么地过去了。
一连三天，张和都是在劈柴劈柴，整个库存的柴火都被他劈完了。这一结果令店小二惊讶，要是原来的情况，都是当天用的柴当天劈，店中的伙计轮流来。现在，劈好的柴火，都够店里用上一个月的了，可见这小子干活卖力。小二对张和的印象改观了不少。再看看张和的手掌，都能看见一两个水泡了，可见他也不是存心吃白食的，看来是真给饿的。干活这么卖力的人，想想还是留下吧，小二回头与他叔父，也就是掌柜商量去了。
“小子、三天已满，不知你有何打算？”第四天大早，掌柜的与店小二找来张和，开口询问道。
“不知道、兴许浪迹天涯吧。”张和站在中间，淡然的回答。他这样说、却是有他的想法。得不到的总是最好的，掌柜摆明了想留他帮工，若不抬下身价，日后店里的人可就将他当狗一般使唤了。所以他必须赌一次。果然、掌柜的一听他这样说，不由的愣了一下，在他的想象中，这小子应该苦苦恳求他收留才是。
就在掌柜与小二愣神的功夫，张和转身朝店门走去，堪堪就要越过门槛，这才听见身后传来掌柜的呼声。紧绷的心总算落了下来。
当他再次回到掌柜的跟前，掌柜开出了价码：“小子、这样吧，你留在店中帮忙，管吃管住，每日再给你5文钱。咋样？”说完，掌柜与小二静待张和的回答。这感觉怎么都有点诡异起来。
张和望着二人，估摸了几秒钟后，这才点了点头，然后从对方的神态中能感觉出二人顿时放松的心态。自此，张和的目的总算达到了。
店里每日的生活总是那么的忙碌。从早上大约10点钟起，店里的伙计就要忙碌起来，打扫整洁、准备各种材料。招呼客人。就这样一直忙碌到午夜子时。张和被安排劈柴，忙完了也到厨房里帮忙摘菜端盘什么的，日子也就这样安顿下来了。不出数日，与店内的伙计都相熟起来，尤其与那三个厨工，陈五张胖赵九，算的上是酒肉朋友了。怪不得世人都说，十个厨子九个胖子，还有一个大胖子。这不、仅仅是在厨房帮工的，就能时常弄来些酒菜一饱口福，经常混在厨房里的张和也能沾点光。对此大厨鲁三倒没多说，只是他从来不爱搭理店里的伙计，整日的绷着一张老脸，唯恐旁人偷学了他的手艺。这点张和也是认同的。毕竟辛辛苦苦拜师学来的手艺，可不能教会了徒弟饿死师傅去。鲁三本名叫鲁大康，在家排行老三，所以熟人都爱叫他鲁三。他自幼拜一从洛都返乡荣养的宫廷老御厨为师。不但家里花了上百贯钱，自己还吃尽苦头，这才从老御厨手中学会了南北菜式各三样。这些、都是他喝醉酒后，抖擞出来的，店里的伙计早就耳熟能详了。