第四章：任务
阳光穿过森林深处厚密的林叶，投射在三间木制小屋前。
袅袅烟火正从其中一间木屋硕大的烟囱向天空排出。
一群飞雁路过此处天际，像是遇到了什么恐怖的物事一般，阵型大乱，发狂一般扑棱着翅膀远离这个地方。
木屋门口一张竹制的躺椅上，一位神色和蔼的老太婆正悠然自得地晒着太阳。
她的身侧墨昀蹲着身子一件接着一件摞着薄厚不一、多数破旧的内衬。
“临时追加了这么个小任务，嗯.......游侠协会接任务从来只有先发布后计算，可没有先完成后补算的规矩。任务绩点肯定是没了，多给你些冰灵草还是可以的。”老太婆抱着一块布兜，兜里是一柄呈暗银色，锈斑点点，像是多年未经打磨过的剑柄。
“婆婆，这是件凶兵，我觉得你不要靠的太近吧。”墨昀站起身子揩着额头的汗液在树墩前歇息了会儿，又蹲下身子将摞好的内衬抱起，走入有着大烟囱的屋子。
“因为这个枪或者是剑的凶兵，死了很多人，这些内衬大多数都是他们的。”墨昀搬了些柴火在踏进屋子前神色复杂地说道。
“待会儿替他们祭的时候，多给点纸钱，以告慰他们在九狱之地，能有个好归宿。”老太婆笑了笑，没有搭理墨昀的提醒。
她的指节在剑柄上有节奏地弹了几下，剑柄发出闷笃的声音。
老太婆侧耳听了听，又想了想，说道：“事儿办的差不多了，也该换个地方了。”
老太婆随手将这柄杀死数百人的凶兵扔在地上，站直着身子抻了个懒腰，随即像是想起什么似的，又佝偻下腰背，缓缓踱进烟囱屋子里。
屋子里有一座火炉，火炉的表面呈暗红色，时不时会有老太婆才能看见的银线蜿蜒流动。
墨昀此刻正蹲在火炉旁，用力地拉着风箱。
他抱进来的内衬已经全部扔进了火炉里，肆虐的火焰正在将它们一一吞噬。
老婆婆支起耳朵仔细听了一会儿，嘴角流露出满意的笑容：“墨昀火势再大点儿，就爱听这个撕裂的火声。”
“啊？”
“没什么。我要离开这里了。这个小扣子送给你做个纪念，别弄丢了。以后说不定再相遇就靠它呢。冰灵草离了土就只有三天的时限，用多了会阻碍血液的流通，我给你准备了适足的量。”老婆婆从衣兜里掏出枚小扣，小扣像是从哪件衣服上拽下来的，上面简单划拉了几道意义不明的黄线。
“婆婆你要走了？我差着二级游侠还有两个绩点呢。”墨昀将手上的活计停下，接过那个小扣，盯着看了半晌：“这有啥用处没？”
“非得有啥用处不行？别一个劲儿小财迷。婆婆留给你的纪念品，怎么还不乐意了？”老太婆假意皱起眉头，嘟嘴囔道。
“婆婆准备去哪？需要护卫不？我还能赚些绩点。”墨昀讪讪地笑道。
“你呀，得了便宜还卖乖，这差着的两个绩点自己挣吧。婆婆时间不多，没法子到驿站专门给你送绩点咯。”老太婆看着火炉里跃动的火苗，笑着回道，“对了，吃了饭再走。”
墨昀一脸失望地“嗯”了一声，拉风箱的手不知不觉中慢了几拍。
“你想下等？”老太婆一见火势有所减少，脸色一沉道。
“我力气很足的！”墨昀倒也不敢造次，这老太婆看着和蔼，实际性情如何他其实并没有底。
......
一顿饱饭后，墨昀将那枚黄线小扣照着老太婆的嘱咐系在脖子上，一簇滴着水的蓝晶色叶子在背上的包裹里摇曳着。
老太婆用手指在那柄称为枪却似剑柄的凶兵上又敲击了几下后，递向墨昀道：
“这东西我就拿来看看，没什么用处。还是给你吧。”她沉吟片刻，“如果你也不想要，也可以还给琅阁。”
“啊？我不想要！”墨昀一想到那股诡异残酷的杀戮，想都不想拒绝道。
“血饮饱了，它一时半会儿是不会再醒来的。”老太婆心里暗自追了一句：“毕竟只是个残缺部件。”
墨昀并没有立即接过去，认真考虑了片刻小心地征询道：“婆婆，能劳烦您再去驿站给我追加个任务呗？”
“不能。”老太婆果断拒绝。
“一个就够了。剩下的我自己想办法。”墨昀犹豫了片刻，还是用布兜将剑柄层层包裹拿在了手上，眼神倒是满心期冀地看着老太婆。
老太婆沉着脸不答话，过了半晌，满脸褶子松缓下来：“看在方乍的面子上，我离开后会请一位老朋友给你补个任务，凑满九十九绩点。不过，你得等一段时间。”
“得咧，有婆婆这句话我不急。嘿嘿......”墨昀满心欢喜。
接着墨昀恭恭敬敬给老太婆鞠了一躬；“婆婆。没有你，小千恢复的也没有那么快，谢谢你。”
“去吧。”老太婆摆了摆手，一副赶快走你的扫客模样。
等到墨昀一路走远，老太婆的脊背缓缓挺直。
一间木屋里走出一位满发苍霜的中年男子，眼神虽涣散无光，不时却有凶厉之色闪过。
“蓝大荒，将火炉熄灭，带上东西我们也走。”老太婆手向前一挥，有着大烟囱的木屋刹那间消解为一层沙土。
“是，母......母亲。”
一道声音在他们耳边忽然响起：“且慢。”
.......
这片不大的森林地处诸战平原的西南端，古老的传说将森林的归属权让给了天地。
曾经一度想染指此处的南方帝国在数次损兵折将之后，放弃了对这片森林的权属要求。
森林与现今南方帝国钧帝国交界处有一条林荫道。墨昀吹着小调从林中踏步而出。
林子外一抬青色小轿四周站着几个仆役模样的人，望见有人从林子里出来，立马现出戒备的神色。
“各位路过，路过。我就是个采药的。你们看看。”墨昀在离他们足够安全的距离外从背包后面拽出几颗冰灵草。
那几个仆役互相对视了一眼，估摸着也不想声张，摆了摆手让墨昀离开。
墨昀走了一段路停住脚步，手拍了拍布兜，回头看了看远处青色的小轿，考虑了片刻，撇嘴笑了起来：“送回琅阁太麻烦，不如送给这几个人好了。”
一阵清风忽然从那几个杂役身周迅疾而去。一静一动，令他们警觉之心大起，四处查探却没有什么发现，一时间都有些困惑。
一位背着手的老头儿从林子里走出来。
“大人。”仆役们立即迎了上来。
“回去吧。”老头儿神情黯淡地坐进轿子，闭着眼休憩了一会儿，还是没能克制心中恼怒，手向轿中放茶水的地方摸去，打算借着茶水压压火气。
“天煞的！这是要杀了老夫！”老头儿的声音在轿子里忽然炸响。
......
“我提醒过你，好好护持着那件凶兵。”在炸毁的琅阁坞堡废墟间，不怒自威的琅阁上三桂之一，看着眼前满头汗液的奚司事问道：“是谁？”
林副事跟在一旁，出于将功补过的想法，他抢话道：“一个拾荒人认识带走凶兵的人。”
奚司事恶狠狠地剜了一眼林副事，林副事此刻已经不管不顾了继续说道：
“那个人叫墨昀。”
上三桂之一的人眼神微微一凛：“姓墨？有趣。”
“小奚你就没有什么要说的？都被林副事说完的话，你可就没什么用了。”
林副事心头陡然一缩，急忙低下身子，不敢多言。
奚司事咽了咽口唾沫：“一个叫做阿夏的人带着他的团队偷走了凶兵，现在正关押着。是个天策军现役。”
上三桂之一沉默了一会儿，笑起来：“将这个消息传到天策军去，把阿夏放了。记住是阿夏！至于‘暗花’，敢在琅阁头上搞事，来头怕也不小。这件事我回去后会查明。吴阿凉死有余辜，将他一家老小全部逐出琅阁。这边的事情会有他们负责，小奚和林副事跟我回去接受调查。”
在他身后跟着三个“影子”，奚司事和林副事猜测他们就是琅阁的“太商”，一个专门服务于琅阁的情报组织。
除了情报，有时候他们也杀些人，不管是内奸还是外敌。
“谨遵上令。”几人躬身回应。
“只要凶兵。”上三桂之一冷冷地蹦出四个字。
三个“影子”沉默点头。