第一章，困境。
“长老，求求您，我妹妹染了风寒，高烧不退，求您给我几株药草，救她性命吧！”
大约是黄昏时候，叶家的炼药房外，出现一个有些清瘦的少年。
这少年十三岁的样子，目光中充满焦虑，恳求着。
他叫叶风。
原本是云起城三大豪族之一，叶家的少主。
但是三年前，其父在一次外出寻药后，没了归期，至今也不知生死。
自那之后，他只得和妹妹相依为命。
可他的妹妹叶檀，自小就有怪病，体质羸弱，而叶风自己，也因为无法觉醒星魂，受族人奚落。
这三年，兄妹二人的地位一落千丈，成为族人取笑和欺凌的对象，活得不如一条狗。
若不是妹妹近日染了风寒，病情加重，眼看着性命垂危，叶风此刻也不会放下仅剩的一点尊严，像个乞丐般，来此处讨要药草。
“只要您能给我几株治病的药草，让我做什么都行啊，求您了，长老……”
少年的声音微微发颤。
在他对面，那高高的青石台阶上，负手站立着一个面目冰冷的老者。
这老者，就是叶家负责守卫炼药房的长老，叶严。
他看着叶风，显得很不耐烦，没好气道：“与你说过多少遍了，这是家主的命令，从今往后，你和你那个病秧子妹妹，不得取用族内任何东西，包括治病的药草在内！”
“家主？”
叶风心中一凉，隐隐觉察出什么。
父亲还没归来，哪里来的家主？
叶严冷笑一声，“忘记告诉你了，就在上个月，经过几位太上长老的同意，由你大伯叶临岳，暂时接任家主之职，负责处里族内一应大小事务。”
“什么？你们凭什么这么做？”
叶风很是愤怒，同时又感到后背一阵冰凉。
谁都知道，他父亲叶临渊和他大伯叶临岳，虽是血脉兄弟，可因早年的某些事情，而势同水火。
叶家更是因这二人，分成了两个对立的派系，这也是叶家这些年，隐隐有些没落的原因。
如果由叶临岳做了这个家主，今后这偌大叶家，还会有他们兄妹二人的立足之地吗？
“凭什么？叶家不可一日无主，叶临渊他自己不听劝诫，为了那个死丫头，非要前往那有死无生的凶险之地寻药，如今一去不回，怪得了谁？”
就在这时，叶风身后传来一个讥讽声，他回头，来人是个玉面高冠，两鬓微白的中年男人。
男人的身旁，还站立着一名气质非凡的少年。
“家主！”
“少主！”
见到二人，长老叶严躬身道。
原来这两人，就是叶临岳及其子叶腾。
“我父亲没有死，他肯定会回来的。”叶风咬了咬牙。
“不，他回不来了，要是能回来，他早该回来了。我想，此刻的他，怕是连尸骨都已经腐烂掉了。”叶临岳道。
“你！”
这近乎诅咒的话语，让叶风气急攻心，可他还是忍住了，没有冲动，更不想因此去争辩。
事有轻重缓急，叶风此刻只想赶紧拿到药草，给妹妹救命，“把药草给我。”
“不可能。”叶临岳断然回绝。
“你要如何才肯把药草给我？”叶风不再恳求，因为他知道求也没用，直截了当地问。
“家族不养闲人，你兄妹俩，一个废，一个病，毫无价值，根本没有任何资格再占用家族的资源，死活与我叶家无关！”
这一句话是叶腾所说，姿态十分的高傲，也十分的冷漠。
“当然，也不是不可以给你药草，除非……”
这时叶临岳笑了笑。
不等他把话说完，叶风已经从怀中摸出一块纯玉质地的印章来，“估计你弄出这么些花样，就是想得到这块族印吧？”
叶家族印，这是家主的身份象征，其意义，便是相当于一国的传国玉玺，若是得不到这块族印，叶临岳即便当上了家主，也是名不正言不顺。
三年前，叶临渊准备外出之时，便是将这块族印交由叶风保管，以便其日后可以顺利接管家族。
如今想来，怕是那个时候，叶临渊便知道自己这一去，是凶多吉少了。
尽管如此，为了治好叶灵的怪病，他还是不顾一切的踏上那条不归路。
这是他为人父的责任。
而如今，叶风接过了这个责任。
所以……
“族印可以给你，但是你要提供足够有效的药草，确保我妹妹无事。”
叶风咬了咬，他已经明白了这对父子的用意，虽然族印珍贵，更是父亲所留，可为了妹妹，他连自己的命都不在乎，区区一块族印又算得了什么？
对于叶风来说，那些许微不足道的药草丹丸，或许就是妹妹的命。
用族印换药草，在旁人看来这或许是愚不可及的行为，可是在叶风看来……值了！
听到这话，叶临岳父子愣了愣，长老叶严同样也是有些反应不过来。
断绝一切供应，这只不过是他们所有计划中，最微不足道的一个。
他们还有许多后手，不怕叶风不交出族印。
但，始料未及的是，这少年竟然会如此果断交出族印，这个在他们看来，比许多人性命还要重要的东西。
这实在让他们有些难以理解……
他们不理解，是因为他们和叶风不一样，不会把亲情看得比利益还重。
“怎么，不愿意？”
“愿意！不过是治疗风寒的药草而已，这种东西，你要多少给你多少！”
短暂的狐疑后，叶临岳父子欣喜若狂，只觉得一切来得太轻松。
“另外，我还要三十粒冰魄丹，以及一块高品质的觉醒石。”
冰魄丹，这是叶风为了妹妹而索要。
妹妹叶檀自小便身患怪病，无法根治，病发时全身滚烫异常，如下油锅……唯有这种冰魄丹，可以暂时为其缓解痛苦。
三十粒冰魄丹，足够支撑很长一段时间了。
而且这个数目，差不多也是炼药房目前仅有的一些存余，否则叶风自然想争取更多。
至于觉醒石……
这是一种用来觉醒星魂的东西。
虽然已经失败过八次，可是叶风还想试最后一次。
之所以如此执着，那是因为他深深的知道，这个世界的本质就是残酷的，没有实力，只能任人鱼肉，就更别提保护好妹妹了。
因此，哪怕只有极其渺茫的希望，叶风也不会轻言放弃。
他想变强。
不仅为了自己，更是为了妹妹……
“成交！”
叶临岳很快就命人将叶风所需之物尽数取出。
见状。
叶风随手扔出那些人极为珍惜的族印，如弃敝履一般，随后便将地上的一堆药草和丹丸抱在怀里，反而如视珍宝。
临走前，他听到身后传来叶临岳的笑声：“三个月后的族会，我将正式接任家主之位，并会当众宣布我儿叶腾为继承人，如此盛事，叶风侄儿你可别错过了！”
“对了，还有一事，也算是我个人的友情提醒。”
“这次的族会之前，倘若你仍旧不能打通至少一条经脉，按照族规，可是要被赶出家门的，到时可别怪我这个做大伯的，不念及血脉亲情了……”
闻言，叶风身形一顿，并未言语，只是暗地里握紧了拳头，随后便加快脚步离去。
……
“爹，这废物要走一块觉醒石，莫非他还是不死心吗？”
炼药房前，叶腾若有所思问。
“不死心又如何？星魂的觉醒，前三次的成功几率最高，虽然理论上来说，每个人有九次机会，可是前三次不能觉醒，其后的概率就会大幅度下降！”
“至于觉醒九次才成功的，查阅所有历史记载，都没有这种先例。”
“叶风此举，不过是徒劳罢了，三个月后，他注定要成为一条丧家之犬！”
叶临岳道。
叶腾点点头，也是露出笑容，“真是有些期待那一天的来临……”
“话虽如此，可为了避免阴沟里翻船，在一切尘埃落定之前，我们还是得留点心眼才好，毕竟在这家族之中，仍旧有着一些不死心的老顽固，还在等着叶临渊的归来，万一叶风与这些人勾结在一起，恐怕会给我们父子惹出不小的麻烦。”
叶临岳挥了挥手，阴暗处就走出来一个身材健硕的黑衣男子。
“影狼，这三个月你就辛苦些，给我在暗中盯紧了那小子，有任何情况，随时向我汇报。如果机会适当的话，你也可以将其……记住事后处理得干净些，别暴露了身份。”
“是，族长！”
那黑衣人一个弹射，迅速消失不见。