第3章

经过数天的归家休养调整之后，父亲再次跟随商队踏上了新的征程，此次行程的目的地位于贵州和四川蜀道接壤的边缘地带，那片区域的地形堪称错综复杂、变化万千，令人望而生畏。

但在这里，大自然毫不吝啬地展现出其雄浑壮丽的一面：巍峨峻峭的山峰层峦叠嶂，绵延不绝；清澈见底的溪流潺潺流淌，宛如灵动的丝带穿梭于山间；茂密繁盛的森林郁郁葱葱，生机勃勃。

一个月明星稀的的夜晚，辛苦跋涉了一天的人们临时选择了森林中的一片开阔地扎营。篝火跳跃着，驱散了周围的黑暗，商队成员们安排好值夜的人，正准备休息。丁二爷注意到了父亲脚上的草鞋，“小远，你这草鞋都破成这样了，怎么还不换一双啊？”

父亲低头看了看自己的脚，有些不好意思地笑了笑，“二叔，我带出来的十几双都磨破了，这双还可以再穿两天。”

“我这有双新的千层底，先穿着，回头你再还我，千万别把脚给磨坏了。”说着丁二爷从包裹里拿出一双布鞋丢给父亲。

就在这时，森林中突然传来了一阵低沉的咆哮声，紧接着是队员王武——刚走开方便不在视线的王武，发出的痛苦嘶吼，这声音打乱了所有人的节奏。

商队成员们的神经瞬间紧绷起来，他们深知这是野兽发出的警报。丁二爷迅速站起身来，声音似定海神针般喊道：“大家不要惊慌，务必保持冷静。”他的话音未落，父亲嗖的一下跳了出来，他还没来得及穿上第一只鞋子，于是，他打着一只赤脚，趿着一只不太合脚的布鞋，拿着火把往声音源头走去，“快，都别愣着，赶紧再添些火把！”丁二爷有条不紊地指挥着大家，“把篝火堆再扩大些，动作都麻利点！”

商队众人犹如战神附体，毅然拿起了“临时武器”，围成一个圈一致对外。父亲拿着火把，迈着沉稳的步伐，缓缓地朝着声音来源的方向走去。大家都屏住了呼吸，紧张地注视着父亲的背影。

父亲越走越近，他们发现了王武被一只体态壮硕的豹子紧紧地咬住半边脸，耳朵像是已经被咬掉了，鲜血淋漓，王武一动也不动，似乎已经失去了意识。只见那豹子体型修长，身上布满环形斑纹，杏仁形的眼睛锐利有神。父亲停下脚步，没有表现出任何恐惧，坚定地与豹子对视。

对视持续了几分钟，气氛紧张到了极点。商队中的每个人都紧握着“武器”，屏住呼吸，准备随时应对可能发生的攻击，豹子的身体紧绷，眼神里的杀气在火光下显得格外明显，它似乎感觉到了来自商队成员们的压力，眼睛在火光中闪烁着，面前人类散发出的强烈意志和坚定团结的决心，让豹子开始犹豫，它的咆哮声逐渐减弱，最终，它慢慢地放开了王武，往后退了几步，转身跑进了森林深处。

目送豹子跑远消失后，父亲才长长地舒了一口气，他擦了擦额头上渗出的汗水，迅速上前，检查王武的伤势，王武躺在地上，奄奄一息，商队的气氛从紧张转为担忧，他们把王武周围散落的石块、杂草等迅速清理到一旁，腾出一个更宽敞的位置。

父亲利索地从衣服上撕下布条为王武包扎伤口，看着他那血肉模糊的脸和失去的耳朵，每个人心中都感到了前所未有的焦虑和担忧，“二叔，他的呼吸像是不太对，可不能出啥意外。”父亲的声音哽咽。

一旁的丁二爷连忙伸出手指，蹲下来检查王武的呼吸和脉搏，“还有气，脉搏也在跳，人还活着，只是有些微弱。” 还有生命迹象，这给了大家一丝希望。

“王武，平时就数你身体强壮，这次一定要挺过去哈。”

“武哥，你一定要坚持住啊，你弟弟的学业还等着你扶持呢。”

“是呀，你不是一直想让他能好好读书，将来有出息吗？”

大家知道，王武的生命悬于一线，都在尽力宽慰着，试图唤起他的求生意志。他费力地抬起眼帘，嘴唇微微动了动，却一句话也说不出来。

“都别杵着了，赶紧弄一个担架出来！”丁二爷一边紧握住王武的手，一边冲着商队众人命令道：“动作快点，必须尽快将王武送到安全的地方治疗。”

大家配合默契，迅速在周围寻找合适的木棍，有的人则从行囊中取出备用的布匹，很快，简易担架制作完成。

人们迅速收拾好营地，熄灭了篝火，只留下必要的火把用于照明和防御，为了与死神赛跑，他们开始了艰难的夜行，父亲走在队伍的最前面，手中的火把照亮了前方的道路，他的目光坚定，耳边回响起曾祖父弥留之际的嘱咐：“小远阿，无论何时你都要记住，忠厚不折本，你爹不能堪大任，我走以后，这个家要靠你了。” ，“这世间，‘人’字好写，却最难做，一世为人，当脚踏实地，方能立足于天地之间。”