第2章
“老爷来了，今日妾身备了您爱喝的鸭子汤，老爷尝尝？”苏氏笑着迎上去。
卿垣挑眉，自从女儿去了，苏氏可少有这般热络的时候。联想到今日沈氏生女，苏氏为何这般做派，他便心里有了数。
到底是年少夫妻，又要依靠妻子娘家帮扶，他自然也愿意给苏氏这个面子。
遂笑道:“太太院里的鸭子汤可是一绝，哪有不好喝的？”
苏氏笑着道:“若是老爷爱这一口，妾身便日日炖了汤等老爷来喝。”
卿垣既不说好，也不说不好。夫妻两个坐在瓜瓞绵绵红木桌椅旁，虽说苏氏只吩咐了鸭子汤，可再没有就给当家太太上一碗汤的道理。
桌子上是四冷四热一汤一点。
有清蒸鲈鱼，元宝鸡，油炸鹌鹑，炒春菜四个热菜。
凉拌鸭舌，酱牛肉，鸡油卤汁拌的胡瓜，腌的酸笋四个冷菜
汤就是酸萝卜老鸭汤，点心就是松瓤鹅油卷儿。
旁边二等女使紫薇，紫萱捧了铜盆手巾来，服侍两位主子净了手，便交由三等女使绿腰，绿珠把铜盆手巾带了下去。
布菜这事儿若是平常苏氏用饭时，便是一等女使翠罗，翠缕来，可今日既然老爷来了，那就不关她们的事儿了。
翠罗使了个眼色，紫薇紫萱两个便无声的行了告退礼下去用饭，翠罗翠缕两个则侍立在两旁。
“老爷尝尝这个，这鲈鱼正是鲜的时候，肉嫩着呢。”苏氏亲自替卿垣布菜。
卿垣闻言吃了一口，肉质鲜嫩，汁也调得好，清清爽爽，不腻味。
“这鱼倒是好，太太也尝尝。”卿垣夹了一筷子给苏氏。
“多谢老爷。”苏氏笑着吃了这块鱼肉，缓缓把自己的意思透出去，“老爷今日去了衙门不知道，沈氏生了个女儿，按着排序该是五姑娘。妾身也去瞧了瞧，咱们五姑娘生的好，眉心一点红痣，瞧着像观音座下的童儿似的，爱人得紧。”
卿家不是什么贵族，只是普通的官宦人家，父亲只是国子监六品司业。他有两个兄弟，兄长卿培，为苏州辖下江宁府四品知府，生有一子一女，儿子行二，为大房太太廖氏所出，只比卿知渊小一岁，名叫卿知湖。女儿则是卿家二姑娘卿淑月，妾室覃氏所出，年芳六岁。老二卿垣，为江州正五品转运使，生有一子二女，长子卿知渊，年五岁，长女为四姑娘卿琉月，妾室刘氏所出，年四岁，次女便是今儿才得的五姑娘，尚未取名。老三卿圳，二子一女，长子次子乃是一对双胎，正房太太陈氏所出，乃是三哥儿卿知江，四哥儿卿知河，年方三岁，女儿乃是妾室魏氏所出，三姑娘卿望月，今年五岁。
卿家子嗣算不上丰，卿老太太不知为此操了多少心，哪个孙儿孙女出生，她都高兴。
苏氏明白，五姑娘才出生，自然不可能如今就上族谱，怎么也得满了周岁。可她不想叫她的乖乖写在沈氏名下。光养个姑娘有什么用？她要五姑娘从此只是苏氏的女儿。
卿垣夹菜的手不顿:“照太太这样说来，咱们五姐儿倒是一副好相貌。”
苏氏第一句递了出去，后头得话就好说了:“只是妾身瞧着，沈氏生了五姐儿，身子也不好，五姐儿年纪小，再有一个渊哥儿要她操心，怕是要沈氏多劳累。自元姐儿去后，妾身膝下孤单，也没个一儿半女陪伴，倒想求老爷您的意思，把五姐儿放在妾身身边养着，将来便是出阁说亲，也比在沈氏跟前养着的体面些。”
卿垣放下筷子:“太太的意思，是想抚养五姐儿？”
“是。”苏氏点头道，“妾身见五姐儿眉心红痣同元姐儿一般，想来是我们母女两个有缘。”
她并没说她觉着五姐儿就是元姐儿的转世。这太离谱了，卿垣一定会觉得她疯了。她心里这个念头，除了苏妈妈，没有一个人知道。都怪她身子不好，不能再有孕，否则她的女儿怎会借了沈氏的肚子回转来？可既是沈氏生的，她的女儿就是她的女儿，她绝不叫元姐儿被沈氏夺了去！
卿垣心下了然，怕是五姐儿那颗红痣叫太太想起了早逝的大姐儿，有些移情罢了。
当年大姐儿夭折，他这个当爹的何曾不难过？看着妻子日日以泪洗面，缠绵病榻，他如何不难过？可他是家里的主君，他没资格如同苏氏一般沉浸在失去孩子的伤痛当中。妻子却怨怪他心里没有女儿，自此夫妻两个渐行渐远。
如今五姐儿出生，太太又有了指望是好事。都是他的女儿，是谁养着有何分别？沈氏不过一个妾室，自然不能同当家主母相比较。何况还是个娘家得力的当家主母——太太有句话说得好，养在她跟前，五姐儿日后婚嫁大事自是不能同养在沈氏身边一样。五姐儿嫁得好了，也是娘家的助力。
想罢，卿垣便拉着苏氏的手笑道:“既是有这份缘法，也是五姐儿的造化。也罢，太太慈爱，明日便把姐儿接来便是——只一条，太太可别为了照看姐儿，累了自己的身子才是。”
苏氏大喜过望，却也没高兴过了头:“多谢老爷！只是，五姐儿才出生，年幼体弱，妾身心里想着，还是等五姐儿满了月再抱来也不迟。”婴儿年幼不记事，她又把苏妈妈派了去，便是在沈氏跟前养到满月又如何，姐儿还是只认自己这个娘。
“太太慈爱，是五姐儿的福气。”卿垣倒是没想到这点，闻言也欣慰的点点头，太太对女儿好，他只有高兴的 。
“对了老爷，老太太那头，也得派人去告诉一声才是啊。”苏氏明白，如今府里只有大哥儿一个立住了的儿子，便是看在大哥儿面上，也不会如今就把姐儿记在她名下，可她还是忍不住试探一番。
果不其然，卿垣道:“明日劳烦太太备些礼物，遣人回京告知父母便是。不过是个庶女，也不必劳师动众的。”
这便是婉拒了苏氏要把五姐儿记在名下的意思。
卿垣自成亲以来，嫡妻妾室总共怀了没有十胎也有八胎，可最终活下来的也就这一子一女，五姐儿才出生，立不立得住还是后话，他没想着如今就把她记在太太名下。
何况大哥儿是沈氏的儿子，太太也生不出了，日后二房的家业要交在大哥儿头上，他不能不考虑儿子的心情。何况他百年之后，太太纵是嫡母，也要靠大哥儿生活，他不能叫太太同大哥儿两个结了仇。
再者说了，五姐儿立得住，嫁得好，也要她念着家里，才能借着力。嫡亲的兄妹自是最合适的。他得叫五姐儿知道自己生母是谁。
苏氏见他这样说，怕他把话说死了，日后自己不好讨要女儿，便笑道:“老爷的孩子，便是庶女也是金贵的。老爷尝尝这鸭子汤，小火煨了许多，骨头都炖酥了呢！”
反正还得等到女儿周岁才会记入族谱，也不急在这一时。夫妻二人遂用饭不提。
花开两朵，各表一枝。
这头依兰居，沈姨娘醒了，吃了一碗撇干净油星的鸡汤，吃了两只朱砂撕给她的鸡腿。
等用了饭，沈姨娘拉了朱砂，悄声问:“太太叫苏妈妈何时回去？”
朱砂道:“叫五姑娘满月了回去。”
沈姨娘忽的就红了眼眶。自她进府便一直受宠，自然不会是个蠢货。
从不踏足妾室住处的太太来了依兰居，不见她这个姨娘，却独独见了五姐儿，留下苏妈妈。
苏妈妈是谁？那是苏氏的乳娘，苏氏最看重的心腹。沈姨娘怎么肯信，苏氏不是要抱了她的女儿去？
沈氏咬着牙暗恨，平日里觉得她吃斋念佛的是个慈悲人，却使这背地里阴招。这必是大婆生不出孩子来，瞧着她生了儿子，就要把女儿抱走，日后好拿捏她！
若是由着苏氏抱走女儿，她的女儿岂有好日子过！
不行，绝对不行！她不能叫女儿被抱走！
可是，沈氏悲哀的想着，她一个娘家无人的妾室，胳膊怎么弄得过大腿？主母莫说抱了女儿走，便是要抱儿子走，老爷也不会不同意。
沈氏想了又想，也顾不得还在月子里。就吩咐朱砂:“你去瞧瞧，大哥儿下了学不曾，若是下了学，你就请他来瞧妹妹。”
儿子是她唯一的招数了。到底是老爷唯一儿子，盼着老爷给儿子几分面子。
朱砂答应着去了。
沈氏自个儿在屋里想了又想，见了儿子该如何说。儿子虽然早慧，可到底年纪小，他不见得明白主母的用意，可苏妈妈在这头，话若说透了，只怕叫苏氏知道。
“回来，就叫大哥儿去给老爷请安，你多与大哥儿提一提妹妹。”想到这，沈氏就改了主意。
“是”朱砂不知道姨娘怎的又换了主意。可姨娘既然这么着说，便这样做了。
卿知渊住的地方叫翠竹居。是个四四方方的小院子。
知道朱砂是哥儿亲娘身边的得用人，身边的小厮自然立刻就去通报。
卿知渊早慧，不过才六岁，看着倒有些老成。
“给大爷请安。”朱砂行礼道。
“朱砂姐姐来了，听说姨娘今日生了妹妹，我方才下了学，正要去瞧瞧姨娘和妹妹呢？她们可好？”卿知渊对待姨娘身边的得用人，还是有几分客气的。
“回大爷的话，姨娘和姑娘都好，姨娘说，姑娘生的玉雪可爱，她舍不得的紧，如今姑娘吃了奶睡下了，大爷倒是不妨给老爷请个安，也教老爷知道您的孝心。”朱砂往舍不得上头咬了咬重音。
卿知渊默了默:“是太太要抱了妹妹去？”
朱砂闭口不谈，可卿知渊知道，这事儿便是有八分准了。
卿知渊想了想，又道:“非是我不肯出力。今日爹爹一回来便去了太太处，怕是晚膳都用过了。此时我再去，除了惹怒太太，叫妹妹日子更不好过外，没有别的用处。”
卿知渊知道，自己和姨娘就是吃了个暗亏，这事儿就是谁先说定就算。爹爹自然不可能反口不认。自己和姨娘没什么人手，不比太太是当家主母，就是去堵了爹爹，太太有心要请，爹爹不得不给太太面子。
他不明白嫡母为什么非得要了妹妹去。明明前些年刘姨娘生的三妹妹，爹爹说了要抱给太太，太太都不想要。可今日怎么却要妹妹？