第5章
次日辰时，阳光透过薄雾，轻柔地洒落在王家村上，给村子披上了一层金色的外衣。夏日天亮得早，王老头却没选择太早进入山林，只因山林太过危险，他已然失去了一个儿子，实在不愿再冒险，便打算等最安全的时段上山。
王老头把王肆叫到跟前，说道：“小四儿，今日天气晴朗，是采药的好时机，你随我去王家山外山寻些普通草药吧。”
王肆听闻，眼中闪烁着兴奋与期待的光芒。虽说王老头讲是去外山，他却丝毫不介意，毕竟年龄尚小，他深知 “苟着” 才是王道，于是连忙点头应下，迅速跑去准备采药所需的背篓、药锄、绳索等工具。
师徒二人迎着朝阳，踏上了蜿蜒曲折的山间小道。一路上，遇到王家村的人，众人都向这两师徒投来诧异的目光，只因王老头以往上山，可从不带王肆，大家心里暗自猜测，王老头怕是一朝被蛇咬，十年怕井绳。
看到王肆这次上山，有些人心里竟暗搓搓地想着，这王肆最好死在山里。王老头和王肆这对师徒自然不知个别村民具体想什么，单从某些人的神态也能猜出一二。
王肆可不是真正的八岁幼童，王老头心里暗赞王肆聪慧过人，对那些心怀恶意的人愈发失望。
两人采药的地方便是王家山，王家山距离王家村不算远，林中静谧祥和，阳光透过茂密的枝叶洒下，在地面形成一片片光斑。
王老头神色悠然，步伐稳健，时不时停下脚步，指着路边的花草树木，耐心地向王肆讲解其特性、药用价值以及与之相关的典故和民间偏方。
王肆紧紧跟在师傅身后，眼睛一眨不眨地盯着那些植物，耳朵竖起，全神贯注地聆听师傅的每一句话，将这些珍贵的知识默默记在心底。
“小四儿，你看这是金银花，是一种多年生的半常绿缠绕及匍匐茎的灌木，其藤条呈褐色，叶片为卵形且对生，枝叶的表面密布着柔毛和腺毛。”
王老头俯身轻轻拨弄着，王肆蹲下身子，仔细观察着。他伸手轻轻触摸着金银花的花蕾，只见花蕾上部膨大呈青白色，正是适合采摘的时候。
王老头在一旁提点道：“小四儿，采摘过程中要轻采轻放，避免损伤花蕾和花组织，你试试看。”
王肆轻轻将金银花采摘下来，这边还有好多成熟的金银花，他也一一摘下。
不到半刻钟，这一片金银花就被王肆采摘一空，这使得王肆的初级草药加工技术顺利升到中级，经验值变为 100/1000，与此同时，王肆脑中涌入了许多新知识，果然实践才是成长最快的途径。
王老头看着王肆的动作，露出欣慰的笑容，心想这徒弟简直是天生的采药人，这手法可比他当初教儿子的时候进步快多了。
想到这儿，笑容又瞬间消失，王肆注意到了王老头脸色的变化，连忙开口询问：“师父，是我采药手法不对吗？”
王老头听到弟子询问，压下心中的惆怅，微笑着对王肆说道：“没有，师父在想接下来带你去哪儿。”
王老头既没表扬，也没开口打压，他是既怕王肆骄傲，又怕打击他的自信心，对于这个徒弟，他是真当“儿子”在培养。
金银花采摘完毕后，王老头带着王肆继续往山上走，行至半山腰，王老头有了新发现。
“小四儿，这是野生半支莲，喜温暖湿润的气候和半阴的环境，它性寒味酸，有清热解毒、化瘀利尿的作用，还可以用于咽喉肿痛的治疗，能帮助减轻炎症；对于跌打损伤导致的瘀血肿痛也有疗效，采摘时需格外谨慎，炮制方法也颇为讲究。”
说着，王老头小心翼翼地一手轻轻握住半支莲的茎部，靠近根部以保证采摘的完整性，另一只手拿着锋利的小刀，在茎的基部干净利落地剪断。
王肆聚精会神地听着，不时提出自己的疑问，王老头一一耐心解答，师徒二人的对话在静谧的山林中回荡。
随着他们逐渐深入山林，周围的景色越发清幽，高大挺拔的树木间，阳光透过层层枝叶洒下，形成一个个金色的光斑，地上厚厚的落叶踩上去松软舒适，发出轻微的 “簌簌” 声。
师徒二人穿梭在林间，偶尔惊起几只栖息的飞鸟，它们扑腾着翅膀惊恐地飞到其他树上。王肆的心情格外舒畅，他深深地吸了一口这清新的空气，空气中弥漫着泥土的芬芳、花草的清香和树木的气息，让人心旷神怡。
不知不觉间，已近晌午，师徒二人寻了一处幽静的山谷，准备稍作休息，吃些干粮。山谷中溪水潺潺流淌，清澈见底，水底的石子和游弋的小鱼清晰可见。
王肆跑到溪边，蹲下身子，用双手捧起一捧溪水，洗了洗脸，顿时感到神清气爽。王老头从背篓中取出干粮递给王肆，开口说道：“小四儿，快来吃些东西，补充一下体力。”
王肆接过干粮，坐在溪边的一块大石头上，和师傅一起吃了起来。休息片刻后，他们继续前行。
王老头凭借着多年的经验和敏锐的观察力，发现茯苓生长在一棵古老松树的根部，周围的土壤微微隆起，表面有一些细小的裂缝。
王老头指着茯苓生长的地方对王肆说道：“小四儿，茯苓寄生于松树根下，得松之精气而成，它可健脾宁心、利水渗湿，是许多方剂中的重要药材，采挖时要小心，不可损伤其完整性。如果茯苓外皮还没变成黑褐色，表面也没出现龟裂纹路，那就还不到采摘的时候。”
说着，他小心翼翼地用锄头将周围的土壤刨开，慢慢露出了茯苓那块状的白色菌核，王肆在一旁帮忙，眼睛紧紧盯着师傅的动作，学习着采挖茯苓的技巧。
他脑中的中级草药加工技术熟练度也在快速增长，王肆可没放过这种学习和增加熟练度的机会。
两人采摘完茯苓，继续往上爬行，路上还留着脚印，看样子师父没少来这里，采药人不光要会采摘，还得记住这些路径上药物的生长时间，以免错过最佳采摘时机。
在一处向阳的山坡上，他们发现了一大片黄精，黄精的叶子细长而翠绿，根茎粗壮，呈圆柱状，结节膨大，“节间” 一头粗、一头细，粗端有短分枝，质地肥厚，光滑直立，有时呈攀援状。
“黄精味甘性平，有补气养阴、健脾润肺益肾之效，久服可轻身延年。这黄精生长缓慢，长久服用还能美容养颜，滋养气血。”
师徒二人小心地将黄精采挖出来，放入背篓中。王肆听到师父的介绍，把黄精的根茎放在嘴里咀嚼，王老头看到也没在意，在他看来，采药人不尝试味道，怎么能成为一个合格的采药人呢，他反而对徒弟这种行为很是欣赏。
王肆不知道自己为了试验黄精能不能提升能量的行为，被师父认为是为了提升采药技术。
黄精根茎带着淡淡的涩味和甜味，他知道蒸制过后这种苦涩的头也会消失，不过现在也没这个条件，大概是用量太少，王肆也感觉不到什么效果，便想着等练完《八部金刚功》后再食用。
一路上王肆都偷偷的趁着王老头不注意藏了点能吃的药放在怀里，试验哪种药比较好。
夕阳西下，天边被染成了一片绚丽的金灿灿的颜色，王老头看了看天色，知道这趟行程该结束了，站在山顶上，王肆看着山下的景色，依稀可以看见王家村。
夕阳映照在他脸上，这一刻，他突然觉得来到这个世界也没什么不好，当然，前提是和王老头生活在一起，而不是回王家。
王老头可没王肆这么多愁善感，开口对王肆说道：“小四儿，天色不早了，我们今日收获颇丰，也该回去了。”
王肆虽然有些意犹未尽，但还是乖巧地点点头，跟着师傅踏上了归途。
下山的路上，王老头依旧不忘给王肆传授知识，他指着路边的一棵大树对着王肆说道：“小四儿，你看这棵樟树，其木材可防虫蛀，香气浓郁，还可入药，有祛风散寒、理气活血之效。这山林中的一草一木皆有用处，我们身为采药人，都要熟悉这些植物的药用价值，也要知道这些植物的生长时间，这些之后我会慢慢教给你。”
……